Calor. Umidade. Orgulho nacional.
Esses fatores foram fundamentais na criação das camisetas para a Copa do Mundo deste ano pela Nike, que incluem seleções de futebol renomadas como França e Brasil, além dos países anfitriões, EUA e Canadá.
Em um torneio que já enfrentou atrasos por tempestade e temperaturas próximas aos 32 graus Celsius em alguns lugares, a prioridade foi garantir o conforto e o desempenho dos jogadores.
Phil McCartney, diretor de inovação, design e produtos da Nike, afirmou que a empresa colaborou com atletas, treinadores e federações de futebol para entender como os uniformes afetam o jogo.
“Nós também conversamos com os fãs — o que significa vestir a camisa do Uruguai, representar a França, ou jogar pelo Canadá?”, disse McCartney à Associated Press. “Pegamos isso e unimos com toda a ciência e inovação para garantir que tenhamos designs belos.”
Adidas, que criou os uniformes para a campeã Argentina, o país anfitrião México e a Colômbia, tambémapresentou equipamentos de resfriamento para o torneio. A Puma desenhou as camisetas de Portugal, assim como de Marrocos e Senegal, os dois finalistas da mais recente Copa Africana de Nações.
Embora as três marcas sejam responsáveis pela maior parte dos uniformes deste ano, algumas seleções estão usando uniformes de outros fabricantes.
Instalação de testes com câmaras térmicas e bonecos robôs
Em uma manhã recente, McCartney falou do laboratório de pesquisa esportiva na sede da Nike, localizada nos arredores de Portland, Oregon, onde a experimentação ajudou a dar vida às camisetas.
A instalação indoor possui uma pista de 200 metros, um pequeno campo de futebol e uma quadra de basquete, com centenas de câmeras de captura de movimento espalhadas. Câmaras térmicas simulam os efeitos do calor e da umidade em roupas usadas por pessoas ou bonecos robôs.
“Usamos a captura de movimento para ver como os jogadores se movimentam com os uniformes, como os kits respondem,” explicou McCartney. “Nós também utilizamos as câmaras térmicas que temos para testar a respirabilidade do kit, para avaliar a absorção e o gerenciamento da umidade.”
Para os uniformes da Copa do Mundo, a Nike desenvolveu um novo tecido que, segundo a empresa, é mais respirável e feito de materiais totalmente reciclados. O modo como as camisetas são tricotadas, com costura em malha em determinadas áreas, permite mais fluxo de ar, ajudando a “conseguir a regulação térmica que todos os jogadores solicitaram,” disse McCartney.
Apesar de todos os testes, o lançamento dos kits não ocorreu sem problemas.
Durante os jogos no início deste ano, foram observadas deformações nas costuras dos ombros das camisetas de seleções como França e Uruguai,reportou o Guardian.
Quando questionada pela AP, a Nike afirmou ter identificado o problema antes do início da Copa do Mundo e trabalhou com as federações “para garantir que os kits chegassem como planejado.”
Desenhos incorporam símbolos de orgulho nacional
Embora as características físicas de um uniforme sejam importantes para os atletas,sua aparência é igualmente relevante para os fãs que usam as camisetas e desejam se conectar com seus times.
“Nos inspiramos em muitos lugares diferentes, do passado, da arte, da música, da cultura, então tudo que nos conecta ao país realmente queremos aproveitar,” disse McCartney.
Por exemplo, a camiseta alternativa da França é de um verde claro semelhante ao da Estátua da Liberdade, que a França presenteou aos EUA no final do século XIX. A etiqueta interna possui a palavra “Liberté” dentro de uma silhueta da coroa do monumento.
Na parte da frente da camisa há um galo — um emblema da seleção nacional e do próprio país — e duas estrelas representando as duas conquistas anteriores da França na Copa do Mundo.
O uniforme caseiro da França tem um colar — assim como o do Uruguai. A decisão de usar colares é uma diretriz das federações, segundo a Nike, com a França se apoiando em sua história como capital da moda e o Uruguai buscando evocar um visual mais clássico de futebol. Nas décadas passadas, muitos uniformes incluíam colares.
Símbolos nacionais importantes também foram considerados ao desenhar os kits para os EUA e Canadá. O uniforme caseiro dos EUA apresenta listras horizontais vermelhas e brancas que remetem a uma bandeira americana ondulante, enquanto o do Canadá exibe uma proeminente folha de bordo.
“Especialmente em eventos como a Copa do Mundo, realmente fazemos questão de incorporar o orgulho nacional,” disse McCartney.
Esta história foi originalmente publicada em Fortune.com
