Uma “influxo massivo” de águas-vivas levou a Electricité de France SA a desligar três unidades em sua usina nuclear de Gravelines e a reduzir a produção em uma quarta unidade, diminuindo a oferta de energia em um momento em que o calor extremo está aumentando a demanda.
Isso resultou em 3.2 gigawatts de capacidade fora de operação, enquanto partes do país estão previstas para enfrentar temperaturas perto de 40°C nos próximos dias.
Uma série de ondas de calor tem castigado a Europa neste verão. Temperaturas anormalmente elevadas na costa da França podem provocar uma “bloom” nas populações de águas-vivas. As estações de bombeamento das usinas nucleares costeiras, como a de Gravelines, normalmente captam água do mar para resfriamento, o que às vezes as expõe à vida marinha.
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Os problemas começaram na segunda-feira, e duas das reações devem voltar a operar até quarta-feira à noite. As outras duas, que totalizam 1.8 gigawatts, podem permanecer fora de operação até o final da semana, conforme documentos regulatórios.
A EDF já enfrenta grandes limitações em outros locais nucleares situados em rios, uma vez que as altas temperaturas significam que a água não pode resfriar os reatores de forma eficaz sem causar danos ambientais.
A instalação de Gravelines está localizada na costa norte da França. No ano passado, enfrentou problemas semelhantes quando enxames de águas-vivas entupiram os tambores de filtragem.
