Trabalhos em setores técnicos são o futuro, e a Meta está ciente disso. A empresa está lançando uma iniciativa chamada Academia da Força de Trabalho da América para capacitar técnicos de data centers, em parceria com o gigante imobiliário CBRE; a Associated Builders and Contractors, uma associação da construção; e a organização de direitos civis National Urban League.
A Meta está investindo $115 milhões neste ano para oferecer treinamento gratuito e um emprego garantido após a conclusão do programa. A empresa cobrirá todos os custos do programa de cinco semanas, desde a matrícula até a moradia e um auxílio diário para treinamento. Não é necessário ter experiência prévia, e o treinamento está aberto a todos, desde recém-formados até aqueles que estão mudando de carreira.
“A Academia da Força de Trabalho da América é nosso compromisso de construir essa força de trabalho com a mesma ambição e pensamento a longo prazo que aplicamos à tecnologia”, disse Rachel Peterson, vice-presidente de data centers da Meta. “A América precisa de centenas de milhares de trabalhadores qualificados – eletricistas, mecânicos, técnicos de fibra e muito mais – e este programa cria caminhos claros e acessíveis para essas carreiras.”
A iniciativa surge em um momento em que os americanos debatem o valor cada vez mais incerto de um diploma de faculdade de quatro anos e a incerteza sobre o futuro do trabalho de escritório. Trabalhos técnicos manuais nas áreas de construção, HVAC e elétrica estão em demanda muito maior do que a média nacional.
Os graduados da academia receberão um certificado reconhecido pela indústria, o National Center for Construction Education and Research (NCCER), além de um Certificado da Força de Trabalho da América. O salário médio para um técnico de data center é de $54.031, segundo o ZipRecruiter. A Meta não respondeu a perguntas da Fortune sobre quantas pessoas a academia planeja capacitar ou os intervalos salariais das posições garantidas com os contratantes que estão construindo a rede de dados da Meta.
Apesar de sete em cada dez americanos se oporem à construção de data centers perto de suas casas, a Meta continua com seu plano de investir $600 bilhões no desenvolvimento de data centers nos EUA até 2028. Ao mesmo tempo, a empresa demitiu 10% de sua força de trabalho, cerca de 8.000 funcionários, e transferiu outros 7.000 colaboradores para funções focadas em IA como parte de uma grande reestruturação.
A Meta atualmente opera ou está construindo 27 data centers. O programa será testado em Baton Rouge, Columbus, Indianápolis e Houston. Richland Parish, na Louisiana, abriga o maior campus de data centers da empresa, e milhares de trabalhadores temporários se mudaram para a cidade para construir o centro. Um pequeno grupo de 500 pessoas deve permanecer em funções permanentes no campus de 2.250 acres. O desenvolvimento de $27 bilhões recebeu uma resposta mista da comunidade local, como já relatado anteriormente pela Fortune. O aumento econômico temporário ajudou os negócios locais, mas os residentes temem o aumento do aluguel e os impactos ambientais negativos.
“A revolução da IA está trazendo mudanças, mas também oportunidades históricas. Trabalhadores qualificados eletrificaram a América rural um poste de cada vez. Eles operaram as fábricas que construíram o arsenal que venceu a Segunda Guerra Mundial,” disse Dina Powell McCormick, presidente e vice-presidente da Meta, em uma declaração. “Agora, uma nova geração irá lançar as fundações e instalar a fibra que assegura a força americana nesta nova era.”
A iniciativa se baseia no programa de treinamento de técnicos de fibra LevelUp, que a Meta e a CBRE anunciaram em abril. Durante quatro semanas, os participantes receberão treinamento gratuito. O programa, que recebeu 35.000 inscrições para 1.000 vagas nos primeiros sete dias, deve começar neste verão. O salário médio nacional de um técnico de fibra é de $57.818, de acordo com ZipRecruiter. Estima-se que serão necessários cerca de 180.000 trabalhadores adicionais na construção e na parte técnica da fibra nos próximos 10 anos para atender à demanda de projetos federais e estaduais planejados, segundo a Fiber Broadband Association.
Mark Zuckerberg e a Meta também se comprometeram a investir $50 milhões na Sacramento State em janeiro para construir instalações de STEM de última geração e um centro de IA, que o governador Gavin Newsom afirmou que fortalecerá o pipeline de talento tecnológico da região.
Alinhado com a agenda América Primeiro
A academia está fortemente alinhada com a agenda América Primeiro do presidente Donald Trump, que visa promover um “renascimento da classe trabalhadora”. A administração pretende treinar mais de um milhão de aprendizes registrados e investiu mais de $229 milhões em subsídios para apoiar esse objetivo. Seu foco é exclusivamente em trabalhadores americanos.
O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e o presidente têm conversado sobre a expansão dos data centers da empresa. Em janeiro, Trump compartilhou durante uma reunião no Fórum Econômico Mundial que Zuckerberg lhe mostrou um mapa de um campus de data center, potencialmente Richland Parish, sobreposto a um mapa de Manhattan.
“Eu disse, ‘Você deve estar brincando.’ Era milhas de comprimento, milhas de largura e muito alto. Cobria praticamente a maior parte da ilha,” disse Trump.
O CEO manteve um relacionamento próximo com Trump como membro do Conselho de Consultores sobre Ciência e Tecnologia do presidente. Recentemente, ele também fez lobby com o presidente para adiar uma ordem executiva sobre regulação de IA. Semanas depois, Trump assinou uma versão da ordem com supervisão governamental mais fraca. Zuckerberg defendeu sua relação com Trump, afirmando que é “fundamental” para a Meta ter um bom relacionamento com o governo dos EUA.
A empresa também argumentou que treinar americanos em profissões técnicas é essencial para competir com a capacidade de IA da China.
“Se o país, se a América não se unir e garantir que tratemos esses trabalhadores como os heróis americanos que eles são, sem eles, não podemos competir com a China,” disse Powell McCormick em uma entrevista na Fox News na terça-feira. A Meta não mencionou no comunicado se o programa é restrito a cidadãos americanos, mas destacou o papel dos “trabalhadores americanos.”
A empresa não é a única que está investindo em profissões técnicas. A BlackRock, a maior gestora de ativos do mundo, está investindo $100 milhões para treinar 50.000 encanadores, eletricistas e técnicos de HVAC nos próximos cinco anos.
“A América precisa de um investimento estimado em $10 trilhões em infraestrutura até 2033 para modernizar sistemas antigos e construir novas infraestruturas de energia, digital e de IA,” disse o CEO Larry Fink em março. “O capital por si só não é suficiente – as pessoas são centrais para construir o futuro da nossa nação.”
