O presidente Donald Trump, um fã de longa data do New York Knicks, anunciou que pretende assistir a umjogo das Finais da NBA no Madison Square Garden na próxima semana, a convite do proprietário da equipe.
Descrito como um “grande fã” da equipe e de James Dolan, Trump afirmou na quinta-feira que estará presente na arena para pelo menos um jogo na próxima semana. A NBA acredita que isso faria dele o primeiro presidente em exercício a assistir a um jogo das Finais da NBA.
“A resposta é sim — ele me convidou, eu vou,” disse Trump sobre o convite de Dolan. Em conversa com jornalistas no Salão Oval, Trump mencionou que estava pensando em participar do Jogo 3 na segunda-feira, mas não descartou o Jogo 4 na quarta-feira. “Talvez eu faça os dois.”
Enquanto lida com uma guerra no Irã, conflitos no Congresso e as iminentes eleições de meio de mandato, Trump disse que se certificou de assistir a parte do Jogo 1 na quarta-feira, quando osKnicks venceram o San Antonio Spurs e tomaram a dianteira na série por 1-0.
“Eu perdi o meio porque falo com generais a noite toda agora, mas assisti ao final do jogo e eles foram dominantes,” disse Trump. “Realmente incrível.”
Quando perguntado sobre seus planos para a próxima semana, Trump também ofereceu seu próprio resumo do jogo, elogiando somente os Knicks. Respondendo a perguntas após um evento sobre os esforços de sua administração para promover a indústria do carvão nos EUA, Trump mencionou que “não parecia bom” para os Knicks no início, mas os elogiou por conterVictor Wembanyama, o imponente centro do Spurs.
“Eu penso, como você marca esse cara? Ele tem 2,26 metros e tem um ótimo arremesso, certo? Mas eles encontram uma forma de fazer isso. Eles são realmente ótimos.”
A NBA declarou que acredita que nenhum outro presidente em exercício já assistiu a um jogo das Finais da NBA. Mais cedo na quinta-feira, oComissário Adam Silver mencionou que alguns ex-presidentes haviam participado da competição. Ele recordou Trump como um fã dos Knicks muito antes de sua carreira política.
“Donald Trump, antes de se candidatar a qualquer cargo, ele era um grande fã dos Knicks,” disse Silver. “Eu estive em muitos jogos dos Knicks com ele nos velhos tempos. Ele compareceu a muitos de nossos drafts quando costumavam acontecer no Madison Square Garden.”
Silver reiterou uma mensagem que já havia transmitido na quarta-feira, em meio a relatos de que Trump poderia participar — que o esporte pode ser uma forma de união, mesmo em tempos políticos muito divididos.
“Podemos enfatizar o que temos em comum, e não o que nos separa,” disse Silver. “Estamos vendo isso em Nova York e eu acho que o presidente Trump é muito um nova-iorquino, e estou animado que mais um nova-iorquino queira participar do entusiasmo e da alegria em torno desse time dos Knicks.”
O comissário reconheceu que a presença de Trump exigirá segurança extra em torno do Madison Square Garden. Isso certamente implicará em tempos de trânsito mais longos e problemas logísticos para os fãs.
“Acho que os fãs são muito compreensivos em relação a isso,” disse Silver. “Acho que eles reconhecem que isso acrescenta à grandiosidade do evento.”
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O escritor de basquete da AP, Tim Reynolds, em San Antonio, contribuiu para este relatório.
