As condições para o frágil cessar-fogo entre os EUA e o Irã se deterioraram no sábado, quando o Estreito de Ormuz se transformou novamente em uma zona de combate, bloqueando o tráfego de navios e mantendo a economia global mergulhada em uma crise energética.
Os Corpos da Guarda Revolucionária Islâmica advertiram os navios no Golfo Pérsico de que embarcações de qualquer tipo ou nacionalidade serão destruídas se tentarem atravessar o estreito estreito.
Isso ocorreu após vários navios relatarem ataques de projéteis e pequenos barcos no sábado, enquanto o regime reafirmava seu controle sobre o estreito, após o ministro das Relações Exteriores do Irã e o presidente Donald Trump declararem que estava totalmente aberto na sexta-feira.
O Irã afirmou que o estreito não será reaberto até que os EUA levantem seu bloqueio naval, que Trump disse que permanecerá em vigor até que um acordo seja alcançado.
Entretanto, o Pentágono anunciou na quinta-feira que a interdição de navios se expandiria além daqueles que entram ou saem de portos iranianos e agora incluirá “qualquer embarcação com bandeira iraniana ou qualquer navio que tentar fornecer apoio material ao Irã”.
Isso também significa navios de “frota clandestina” que transportam petróleo iraniano e evitam sanções, e o presidente do Estado-Maior das Forças Armadas, Gen. Dan Caine, disse que o Comando Indo-Pacífico dos EUA ajudará a implementar a rede de busca ampliada.
O Wall Street Journal informou no sábado que o exército dos EUA está se preparando para abordar petroleiros vinculados ao Irã e apreender navios comerciais em águas internacionais, enquanto a repressão naval se expande além do Oriente Médio.
Navios da marinha na área de operações do Comando Central já forçaram dezenas de embarcações a retornar após tentarem cruzar o estreito. Até agora, nenhuma conseguiu evitar o bloqueio no Oriente Médio.
Em outro lugar, a Lloyd’s List Intelligence informou que pelo menos cinco petroleiros vinculados ao Irã com destino à Malásia mudaram de rumo para evitar a Marinha dos EUA.
Ao se preparar para abordar navios, o Pentágono agora busca assumir o controle físico de embarcações ligadas ao Irã em todo o mundo, incluindo aquelas fora do Golfo Pérsico que transportam petróleo ou armas para o regime iraniano, segundo o Journal.
Expandir a rede fora da área imediata do Golfo pode impedir o Irã de gerar receita com petróleo de navios que já estavam no mar quando os EUA impuseram seu bloqueio. O Irã também possui petróleo em “armazenamento flutuante”, armazenado em petroleiros que podem ser pegos na campanha também.
Ao pressionar ainda mais a economia iraniana, incluindo uma das principais fontes de receita para a Guarda Revolucionária Islâmica, a administração Trump busca facilitar um acordo de paz.
Operações de embarque
A Marinha dos EUA tem várias maneiras de abordar navios. A Marinha utiliza equipes de visita, embarque, busca e apreensão para missões de rotina, enquanto os comandos SEAL são usados em operações de alto risco.
A Guarda Costeira também aborda navios e foi fundamental na interdição de embarcações conectadas à Venezuela nos oceanos Atlântico e Índico.
O Corpo de Fuzileiros Navais, que é destacado a bordo de navios de assalto anfíbio da Marinha, também possui forças de ataque marítimo que são utilizadas normalmente em situações de embarque hostil.
De fato, a 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais está no Oriente Médio há algumas semanas e recentemente praticou operações de ataque marítimo, inclusive à noite.
Ao mesmo tempo, a 11ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais está a caminho do Oriente Médio, mas atualmente se encontra na área de operações do Indo-Pacífico, onde o Pentágono afirmou que a repressão naval mais ampla poderia se estender.
Cada Unidade Expedicionária consiste em três navios de assalto anfíbio e cerca de 2.200 a 2.500 fuzileiros navais. Trump não descartou a possibilidade de enviar tropas terrestres para tomar ilhas iranianas e reabrir o Estreito de Ormuz, mas essa missão apresentaria vários riscos.
Por exemplo, mesmo após a tomada de uma ilha, as tropas terrestres estariam vulneráveis a ataques de mísseis balísticos e drones iranianos, que têm superado as defesas aéreas dos EUA durante a guerra.
As tropas terrestres também teriam que ser reabastecidas por mar ou ar, e os oficiais da Marinha descreveram o Estreito de Ormuz como um “caixa de morte” cheia de ameaças adicionais, como mísseis anti-navio, drones de superfície, barcos de ataque rápido e minas.
Nesses últimos dias, as transmissões de fotos do Departamento de Defesa e os posts nas redes sociais do Comando Central deixaram claro que os fuzileiros navais estão se preparando para participar do bloqueio ao Irã.
Um post em 15 de abril mostrou fuzileiros navais realizando treinamento de combate a curta distância a bordo do navio de assalto anfíbio USS Tripoli no Mar Arábico.
“Durante essas evoluções de treinamento, os fuzileiros navais a bordo aprimoram suas habilidades para missões como operações de interceptação marítima,” disse o Comando Central. “Tripoli está atualmente executando uma missão de bloqueio de navios que entram e saem de portos iranianos. O bloqueio está sendo aplicado de maneira imparcial contra embarcações de todas as nações.”
