A jornada rumo ao sucesso pode ser longa e exaustiva, muitas vezes exigindo mais do que oferece.
Ron Schneidermann entende isso melhor do que a maioria.
Após transformar sua primeira empresa, Liftopia, em um negócio com mais de $60 milhões em receita anual, ele se tornou CEO da AllTrails, um popular aplicativo de mapas de trilhas. Atualmente, ele lidera a startup de preparação para testes Acely. Mas, ao olhar para trás em sua carreira, ele admite que aprendeu da maneira mais difícil qual é o verdadeiro custo de um equilíbrio entre trabalho e vida pessoal—e o que realmente vale a pena.
Enquanto construía a Liftopia, um marketplace digital para estações de esqui, essa mentalidade teve um preço pessoal. Schneidermann trabalhava de um apartamento pequeno em São Francisco, transformou gastar menos de $15 por dia em uma espécie de teste de resistência e passou dois anos sem receber salário, sobrevivendo basicamente de sopa enlatada.
As consequências se estenderam até sua vida familiar. Quando sua primeira filha nasceu, quatro anos após o início da Liftopia, ele tirou apenas dois dias de folga. Três anos depois, permitiu-se apenas uma semana para o nascimento de seu filho—e achou que isso era um avanço.
“Olho para trás e consegui justificar isso como ‘faz parte da luta’… mas você nunca recupera esse tempo,” disse Schneidermann à Fortune. “Isso foi um erro.”
É uma admissão difícil na cultura de startups, onde o sacrifício muitas vezes é visto como um símbolo de honra e o excesso de trabalho é normalizado como preço da ambição. Mas, aos 48 anos, ele conseguiu reavaliar toda a experiência.
“Para tudo que foi frustrante, que deu errado e que me arrependi sobre a Liftopia, consegui pegar o inverso e transformá-lo em uma força,” disse ele.
Quando se juntou à AllTrails em 2015, essa mudança de mentalidade já estava em andamento. Ele se tornou CEO em 2019 e instituiu um ritual em toda a empresa: na primeira sexta-feira de cada mês, a AllTrails fechava as portas e os funcionários eram incentivados a sair para a natureza.
No último agosto, ele aceitou o novo desafio de se tornar CEO da Acely. Desta vez, ele está trazendo essas lições valiosas desde o início. Em vez de dias mensais na trilha, a empresa agora promove uma “hackathon” mensal, onde seus menos de doze funcionários pausam o trabalho rotineiro por um dia inteiro para experimentar ferramentas de IA e novas ideias—sem reuniões, sem KPIs, sem entregas.
Ron Schneidermann afirma que nunca mais aceitará um emprego apenas pelo salário
Mesmo antes de focar na carreira de empreendedor, ele já estava aprendendo lições valiosas sobre a trajetória profissional de forma difícil.
No final da década de 1990, ele era estudante na UCLA, estudando comunicação de massa e negócios, enquanto trabalhava na Abercrombie & Fitch para ajudar a custear os estudos. Contudo, ele acabou sendo demitido três vezes, porque “nunca gostou o suficiente” para demonstrar a devida conduta.
Da mesma forma, após se formar em 2000, ele conseguiu um emprego na Accenture como consultor de processos de negócios. Novamente, ele percebeu que não se alinhava com a vida que queria levar. E, apesar do salário atrativo de trabalhar em uma empresa da Fortune 500, ele pediu demissão.
“Foi uma ótima experiência. Sou grato por isso, mas odiei,” disse ele. “Odiei, e prometi para mim mesmo que nunca mais aceitarei um emprego apenas por dinheiro. A vida é muito curta.”
Essa realização eventualmente o levou às startups.
Através de um amigo de amigo, ele conseguiu um papel na Hotwire, então uma startup de viagens que mais tarde foi adquirida pela Expedia, e isso se tornou seu ponto de entrada no mundo da tecnologia. Ao olhar para trás, Schneidermann afirma que esse início de carreira traz uma lição que ele deseja que mais jovens levem a sério: relacionamentos são tão importantes quanto currículos, especialmente em um mercado de trabalho onde os caminhos tradicionais de entrada estão encolhendo.
“Invista realmente em sua rede de contatos,” disse ele. “No final das contas, há um pequeno lago. Se você permanecer nele por tempo suficiente, acabará conhecendo todos, e todos que você conhece acabarão sendo líderes em algum lugar.”
Os nativos digitais da Geração Z podem impulsionar suas carreiras construindo relacionamentos genuínos
A observação de Schneidermann pode se conectar com a Geração Z em um momento em que os empregadores dizem que trabalhadores em início de carreira estão lutando com normas profissionais básicas. Uma pesquisa de 2024 revelou que seis em cada dez chefes admitiram que já demitiram funcionários da Geração Z contratados diretamente da faculdade, citando falta de comunicação, desprofissionalização e desorganização.
Para Schneidermann, o problema não é apenas habilidades—é a mentalidade. Muitos trabalhadores jovens tratam o networking como uma transação, quando na realidade se baseia em consistência, reputação e em como você se apresenta ao longo do tempo. Tudo começa com pequenos comportamentos muitas vezes negligenciados.
“Há um ser humano do outro lado. Não suma das conversas e apenas apareça,” aconselhou ele.
O mesmo princípio se aplica de forma mais ampla ao crescimento da carreira. Em vez de correr atrás do papel perfeito ou obcecar-se por credenciais, Schneidermann enfatizou que a curiosidade é o verdadeiro diferencial.
“Apenas aborde tudo com uma mentalidade curiosa,” acrescentou. “Esteja sempre tentando aprender e explorar.”
Essa filosofia o acompanhou em múltiplas mudanças de carreira, incluindo sua mais recente movimentação para a Acely, uma startup sem uma conexão óbvia com seu histórico. Após ser abordado por uma empresa de recrutamento, ele aceitou o emprego em parte porque sua filha adolescente havia recentemente usado o produto para se preparar para o SAT. Ela estava entre os mais de 50.000 usuários ativos.
Para Schneidermann, o desafio era algo que ele estava ansioso para enfrentar. Em sua perspectiva, ele não precisava ser um especialista na indústria—ele apenas precisava estar disposto a aprendê-la.
