Novas pesquisas que serão apresentadas no próximo Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO 2026) em Istambul, Turquia (de 12 a 15 de maio), sugerem que caminhar cerca de 8.500 passos por dia pode ajudar as pessoas a evitar o efeito sanfona após uma dieta. Os resultados também serão publicados na International Journal of Environmental Research and Public Health.
Embora muitos programas de perda de peso incentivem um aumento na caminhada diária, pesquisadores afirmam que existem poucas evidências que comprovem se aumentar o número de passos realmente ajuda as pessoas a emagrecer durante uma dieta. Também não está claro se caminhar mais pode ajudar na manutenção do peso perdido ao longo do tempo e, se sim, qual contagem de passos pode ser mais eficaz.
Importância de Prevenir o Retorno do Peso
“O maior e mais significativo desafio no tratamento da obesidade é prevenir o retorno do peso”, explica o Professor Marwan El Ghoch, do Departamento de Ciências Biomédicas, Metabólicas e Neurais da Universidade de Modena e Reggio Emilia, em Modena, Itália.
“Cerca de 80% das pessoas com sobrepeso ou obesidade que inicialmente perdem peso tendem a recuperar parte ou todo o peso novamente dentro de três a cinco anos.”
“A identificação de uma estratégia que possa resolver esse problema e ajudar as pessoas a manter seu novo peso teria um grande valor clínico.”
Para investigar mais a fundo, o Professor El Ghoch e colegas da Itália e do Líbano realizaram uma revisão sistemática e uma meta-análise de estudos anteriores focados em caminhada e gerenciamento de peso.
Análise Abrangendo Quase 4.000 Adultos
Os pesquisadores revisaram 18 ensaios controlados randomizados. Dentre eles, 14 estudos envolvendo 3.758 adultos foram incluídos na meta-análise final. Os participantes tinham uma idade média de 53 anos e um IMC médio de 31 kg/m2. Os estudos incluíam pessoas de vários países, como Reino Unido, EUA, Austrália e Japão.
Os ensaios compararam 1.987 participantes envolvidos em programas de modificação de estilo de vida (LSM) com 1.771 pessoas em grupos de controle, que estavam em dieta sem suporte adicional ou sem tratamento algum.
Os programas de modificação de estilo de vida combinavam orientações dietéticas com recomendações para aumentar a caminhada e acompanhar os passos diários. Esses programas incluíam uma fase inicial de perda de peso seguida por uma fase de manutenção, projetada para ajudar os participantes a manter o peso a longo prazo.
Os pesquisadores mediram a contagem de passos diários dos participantes no início dos estudos, após a fase de perda de peso (com duração média de 7,9 meses) e após a fase de manutenção (com duração média de 10,3 meses).
No início dos ensaios, ambos os grupos apresentavam níveis de atividade semelhantes. Os participantes do grupo LSM caminhavam em média 7.280 passos por dia, enquanto os do grupo controle caminhavam em média 7.180 passos diariamente.
Aumento da Contagem de Passos Relacionado a Menos Retorno de Peso
O grupo controle não aumentou significativamente o número de passos diários e não apresentou perda de peso durante os estudos.
No entanto, os participantes dos programas LSM aumentaram sua contagem diária de passos para uma média de 8.454 passos ao final da fase de perda de peso. Durante esse período, eles perderam em média 4,39% do seu peso corporal, o que equivale a cerca de 4 kg.
Os participantes mantiveram em grande parte os níveis elevados de atividade ao longo da fase de manutenção, registrando uma média de 8.241 passos por dia ao final dos estudos. Eles também conseguiram manter a maior parte do peso perdido, com uma redução média de 3,28% no peso a longo prazo, ou cerca de 3 kg.
Análises adicionais revelaram uma conexão clara entre contagens diárias de passos mais altas e a redução do retorno do peso. Os pesquisadores descobriram que pessoas que aumentaram seus passos durante a fase de perda de peso e mantiveram esse nível de atividade após eram mais bem-sucedidas em manter a perda de peso.
Curiosamente, caminhar mais não estava relacionado a uma maior perda de peso durante a fase inicial da dieta. Os pesquisadores acreditam que isso pode ser devido ao fato de que fatores como a redução calórica têm um efeito mais forte na perda de peso a curto prazo.
Uma Estratégia Simples e Acessível
O Professor El Ghoch afirma que os resultados mostram que programas de modificação de estilo de vida podem apoiar uma perda de peso significativa e duradoura.
Ele acrescenta: “Os participantes devem ser sempre incentivados a aumentar sua contagem de passos para cerca de 8.500 por dia durante a fase de perda de peso e a sustentar esse nível de atividade física durante a fase de manutenção para ajudar a evitar o retorno do peso. Aumentar a contagem de passos para 8.500 por dia é uma estratégia simples e acessível para prevenir a recuperação do peso.”
