Enquanto os motoristas enfrentam altos preços de combustíveis e se tornam uma das maiores vítimas econômicas do conflito no Oriente Médio, as empresas que comercializam gasolina se destacam como as vencedoras claras desse embate.
No meio de março, com a guerra tendo apenas duas semanas, a capitalização de mercado das seis maiores empresas de energia do mundo havia aumentado um total de $130 bilhões, conforme calculado pelo Guardian. Contudo, foi necessário que algumas empresas divulgassem seus resultados do primeiro trimestre na semana passada para quantificar o quanto a guerra gerou de lucros para os gigantes do petróleo.
Na terça-feira, BP, uma das maiores empresas de energia do Reino Unido, anunciou um lucro de $3,2 bilhões nos primeiros três meses do ano, mais do que o dobro dos $1,38 bilhões de lucro registrados no mesmo período do ano anterior. Com o Estreito de Ormuz ainda intransitável e um quinto do petróleo mundial restrito no Golfo Pérsico, as gigantes do petróleo e gás têm se beneficiado da escassez de oferta, o que gerou críticas por parte de grupos ambientalistas e de defesa.
“É horripilante ver os lucros da BP crescerem enquanto milhões sofrem as consequências da guerra dos EUA com Israel contra o Irã,” declarou Patrick Galey, chefe de investigações da organização Global Witness, em um comunicado sobre os resultados da empresa.
A BP não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Fortune.
Um início de 2026 promissor
A BP foi uma das primeiras empresas do setor a divulgar seus resultados trimestrais, mas outras estão prestes a reportar números semelhantes. A Shell, principal concorrente doméstica da BP que divulgará resultados em 7 de maio, previu no início deste mês um trimestre lucrativo para seus negócios de petróleo. A TotalEnergies, uma empresa francesa, divulgará resultados na quarta-feira, mas já indicou lucros superiores ao esperado.
No geral, as empresas têm relatado um aumento nas atividades de comércio de petróleo, embora isso tenha sido moderado pela perspectiva deteriorante para a produção de gás natural, devido a ataques aéreos iranianos que danificaram severamente locais cruciais de produção de gás no Golfo.
No entanto, a alta nos preços do petróleo causada pela guerra compensou essa incerteza a curto prazo. Um barril de petróleo estava avaliado em $73 antes do início do conflito, e rapidamente subiu para além de $100 nos primeiros dias do conflito. O barril de Brent, um benchmark internacional de preços do petróleo, atualmente está em cerca de $110 por barril.
Um setor de gás natural problemático e os preços voláteis do petróleo não devem ofuscar a fortuna das supermaiores do setor energético este ano. O aumento dos preços do petróleo significa que, para a mesma quantidade de produto, as cem maiores empresas de petróleo e gás do mundo geraram $30 milhões a mais a cada hora durante o primeiro mês da guerra, segundo uma análise publicada pelo Guardian e pela Rystad Energy, uma consultoria, no início deste mês. Se os preços do petróleo permanecerem em torno de $100 por barril no futuro próximo, os lucros deste ano poderiam alcançar $264 bilhões, segundo a análise.
A pesar das tentativas de negociar a reabertura do Estreito de Ormuz durante um cessar-fogo em andamento, a estreita passagem permanece fechada para praticamente toda a navegação. Mesmo quando reabrir, as operações de produção e logística poderão levar meses ou possivelmente anos para retornar aos níveis pré-guerra, alertou o monitor International Energy Agency no início deste mês, o que significa que os efeitos do fechamento sobre os preços do petróleo e os lucros das empresas já estão embutidos.
Uma análise publicada no domingo pela Oxfam International revelou que as seis maiores empresas de combustíveis fósseis—Chevron, Shell, BP, ConocoPhillips, Exxon e TotalEnergies—estão ganhando quase $3.000 por segundo em 2026, cerca de $37 milhões por dia a mais do que seus lucros no ano passado. A Oxfam projetou que o lucro total dessas seis empresas no ano será de $94 bilhões.
Protestos de ativistas e motoristas
Os lucros crescentes refletem os crescentes gastos dos motoristas ao redor do mundo. Na Europa, os motoristas gastaram €150 milhões a mais por dia ($175 milhões) nas primeiras semanas da guerra, totalizando ao longo do ano um custo extra de €220 ($257) por motorista em gasolina, de acordo com um relatório publicado no mês passado pelo Transport & Environment, um think tank baseado na Bélgica. Nos EUA, o preço médio da gasolina comum está em $4,18 por galão, segundo a AAA, o nível mais alto desde o início da guerra, sendo o gás mais caro desde abril de 2022.
As opiniões nos EUA sobre a guerra estão amplamente divididas segundo linhas partidárias, embora a maioria das pesquisas indique que a maioria dos americanos desaprova a forma como a administração Trump está lidando com o conflito, e os preços dos combustíveis têm sido uma das principais preocupações do público. Cerca de sete em cada dez americanos estão muito ou extremamente preocupados com o impacto da guerra nos preços dos combustíveis, de acordo com uma pesquisa do Pew publicada no mês passado, com apenas 9% dizendo que o aumento dos custos da gasolina não é uma grande preocupação.
Além de condenações às empresas de petróleo e gás, a guerra reacendeu pedidos por impostos sobre lucros extraordinários mais rigorosos para as empresas de combustíveis fósseis. No Reino Unido, um imposto sobre lucros extraordinários implementado em 2022 e estendido no ano passado cobra das empresas de energia 38% a mais em cima dos tributos regulares para a produção de petróleo e gás. Vários países europeus, incluindo Espanha, Itália e Portugal, estão também peticionando à UE para reativar um sistema de impostos sobre lucros extraordinários que foi aplicado pela última vez em 2022, durante os primeiros dias da invasão da Rússia à Ucrânia.
Nos EUA, legisladores democratas aproveitaram o descontentamento público para pressionar por um imposto sobre lucros extraordinários nas empresas de petróleo e gás domésticas. A proposta conta com o apoio de mais de 70 grupos ambientais e de defesa em todo o país, que enviaram uma carta pública no mês passado pedindo por mais tributos sobre as gigantes da energia.
“A receita de um imposto sobre lucros extraordinários deve ser devolvida diretamente às famílias americanas que estão enfrentando dificuldades para ajudar a compensar os custos crescentes,” afirma a carta. “Um imposto sobre lucros extraordinários garantiria que os lucros extraordinários gerados às custas das famílias americanas durante períodos de crise sejam devolvidos ao público, em vez de serem totalmente apropriados pelas corporações de petróleo e gás.”
