O presidente Donald Trump, visitando um distrito congressual disputado em Nova York na sexta-feira, começou a testar sua mensagem para as eleições intermediárias que supostamente focava na economia.
No entanto, ele rapidamente desviou do tópico inicial, abordando temas como identificação do eleitor, criminalidade nas cidades, mulheres trans em esportes e “Dumocrats”, sua nova alcunha para o partido de oposição. Ele reclamou que produtos de higiene estão trancados em farmácias, dificultando a compra, e perguntou ao público como deveria se referir a seu antecessor, o ex-presidente Joe Biden.
Eventualmente, ele voltou ao tema do discurso, dizendo à plateia que ele e seu partido trabalharam para reduzir impostos e aumentar a renda disponível, enquanto os democratas se opuseram a esses esforços a todo momento.
“Eu cortei seus impostos, diminui os impostos sobre trabalhadores, famílias, pequenas empresas, que são a alma deste estado”, disse Trump ao público no Rockland Community College. Enumerando as várias disposições da lei tributária, o presidente afirmou: “Todas essas são cortes de impostos republicanos. Os democratas votaram contra cada um desses cortes.”
Trump viajou para a região do Vale do Hudson para aparecer ao lado do deputado republicano Mike Lawler, que está concorrendo à reeleição em uma das corridas da Câmara dos Representantes mais monitoradas em novembro, para um evento destinado a promover a lei tributária que Trump sancionou no ano passado, especialmente o aumento da dedução para impostos estaduais e locais, que é crítica em um estado com altos impostos como Nova York.
Trump descreveu Lawler como “fantástico” e refletiu sobre como o congressista era um “dor de cabeça” ao pressionar a administração para expandir a dedução.
Ele trouxe Lawler ao palco durante o evento, e o congressista agradeceu ao presidente “por trabalhar comigo para proporcionar uma grande vitória” para as pessoas em seu distrito. Ele afirmou que mais de 90% dos moradores de seu distrito conseguiram deduzir integralmente seus impostos estaduais e locais.
Estava também presente no evento na sexta-feira o executivo do Condado de Nassau, Bruce Blakeman, candidato republicano apoiado por Trump ao governo de Nova York. Trump comentou: “Pessoas como Mike Lawler, pessoas como Bruce Blakeman, se você os colocar, eles vão mudar a situação.”
Tentativa de reverter uma aprovação em queda
A Casa Branca tem buscado mais oportunidades para destacar as realizações econômicas de Trump, uma vez que sua aprovação em relação à economia caiu. Cerca de um terço dos adultos nos EUA aprovam a forma como Trump está lidando com a economia, de acordo com uma nova pesquisa da AP-NORC, uma queda ligeira em relação a 40% no início do segundo mandato de Trump. Ele prometeu reduzir os preços, mas os preços dos combustíveis aumentaram este ano devido à guerra no Irã.
Lawler é apenas um dos três republicanos na Câmara que representam um distrito vencido pela candidata presidencial democrata Kamala Harris em 2024. Ao contrário dos outros dois — o deputado aposentado de Nebraska Don Bacon e o deputado da Pensilvânia Brian Fitzpatrick, que tem sido crítico das políticas de Trump — Lawler optou por abraçar o presidente polarizador na esperança de não alienar os eleitores republicanos que apoiam o líder do partido.
“Olha, as pessoas que odeiam o presidente — e essa é a única base para o voto delas — provavelmente nunca votarão em mim, e você sabe, obviamente, você precisa mobilizar sua base, e precisa que as pessoas estejam energizadas,” disse Lawler ao The Associated Press em uma entrevista nos bastidores do piquenique do Congresso na Casa Branca esta semana. “Além disso, eu tenho um registro em meu distrito do qual estou muito orgulhoso, e um registro que apela a um amplo meio.”
Lawler, usando um boné vermelho com a inscrição “Mr. SALT”, a sigla para a dedução de impostos estaduais e locais pela qual ele lutou para incluir na lei, acrescentou: “Estou confiante de que serei reeleito com meus próprios méritos e meu próprio registro.”
Trump estabeleceu um limite para o SALT em 2017 por meio de sua Lei de Cortes de Impostos e Empregos. A lei do ano passado expandiu a dedução do SALT de $10.000 para $40.000 após negociações difíceis com republicanos, incluindo Lawler, cujo distrito tem altos impostos locais. A lei também elevou o reembolso médio de impostos para os nova-iorquinos a mais de $3.800, de acordo com dados fornecidos pela Casa Branca.
“Meus constituintes estavam recebendo reembolsos que variavam de $5.000 a $20.000, o que é bastante significativo,” disse Lawler, que afirmou querer dar a Trump um de seus bonés “Mr. SALT”.
Uma corrida competitiva na Câmara em Nova York
Trump endossou formalmente Lawler para a reeleição no ano passado, embora isso tenha ocorrido em um momento em que o congressista estava publicamente considerando uma candidatura ao governo de Nova York. O endosse foi visto como uma forma de manter Lawler em uma candidatura à reeleição em vez de abrir uma vaga competitiva na Câmara.
Cinco democratas estão disputando a nomeação do partido para concorrer contra Lawler na eleição geral. A primária democrata ocorre em 23 de junho.
“Nada diz ‘Eu não entendo meu distrito’ como Mike Lawler trazendo Donald Trump para o NY-17 para promover uma economia desastrosa que está esmagando as famílias trabalhadoras a todo momento,” disse Riya Vashi, porta-voz do Comitê de Campanha da Câmara dos Representantes Democratas.
O presidente do Comitê Nacional Republicano da Câmara, Richard Hudson, contestou isso, argumentando que a aparição de Trump na sexta-feira “absolutamente” ajudará.
“As suas taxas de aprovação são bastante boas no distrito de Lawler,” disse Hudson, um congressista da Carolina do Norte. O NRCC tem realizado pesquisas em distritos competitivos e Hudson afirmou que “os números do presidente são bons. Os números dos democratas estão despencando.”
Os comentários foram parte de um evento oficial da Casa Branca e não de uma campanha, disse Lawler, que notou que mais de 5.000 pessoas se registraram para participar nas primeiras 12 horas após a abertura das inscrições.
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Kim reportou de Washington. Os repórteres da Associated Press Joey Cappelletti e Michelle L. Price em Washington contribuíram para este relatório.
Esta história foi originalmente publicada em Fortune.com
