A estratégia do governo Trump em relação a Cuba se assemelha bastante ao plano adotado para a Venezuela: um bloqueio ao petróleo, um aumento da presença militar dos EUA na região, acusações federais e ameaças recorrentes de intervenção.
No entanto, campanhas de pressão semelhantes não garantem resultados iguais, afirmam especialistas, mesmo com o presidente Donald Trump frequentemente alertando que “Cuba é a próxima”.
“O presidente Trump considerou a intervenção na Venezuela um sucesso fantástico”, afirmou Brian Finucane, conselheiro sênior do International Crisis Group e ex-advogado do Departamento de Estado. “E ele buscou replicar o modelo venezuelano em outros lugares, incluindo o Irã. Mas, obviamente, Cuba, assim como o Irã, é um país muito diferente da Venezuela.”
Se os EUA depusessem a liderança cubana, não há um sucessor óbvio que colaboraria com a administração Trump, disse Finucane. Isso contrasta com a Venezuela, onde o líder capturado, Nicolás Maduro, foi substituído em janeiro por seu vice, Delcy Rodríguez, que assumiu com aprovação dos EUA e permanece no poder.
Oficiais cubanos, que não estavam autorizados a comentar publicamente e falaram sob condição de anonimato, afirmam que “não há um Delcy em Cuba”.
O número de forças americanas no Mar do Caribe é atualmente menor e muito menos intimidador do que o enorme aumento militar na costa da Venezuela nos meses que antecederam a queda de Maduro, disse Finucane. Além disso, uma acusação contra um ex-líder cubano de 94 anos — Raúl Castro — é menos impactante do que acusar o presidente da Venezuela de traffico de drogas e usar isso como justificativa para sua captura.
A seguir, algumas semelhanças e diferenças entre as campanhas de pressão dos EUA contra a Venezuela e Cuba:
Ameaças de ação militar feitas pelos EUA
Como em outros conflitos, Trump começou a estabelecer as bases para a intervenção dos EUA na Venezuela — e a possibilidade de Cuba — com ameaças crescentes meses antes de qualquer ação militar.
Ele alertou os líderes dos países caribenhos que deveriam se alinhar ou enfrentar a força americana. Semanas antes da audaciosa operação militar que depôs Maduro, Trump estava ao lado de seus principais conselheiros de segurança nacional na Flórida e fez o que seria uma de suas últimas ameaças públicas ao líder autocrático.
“Se ele quiser fazer algo, se ele jogar duro, essa será a última vez que ele poderá jogar duro”, disse Trump em dezembro. Logo após Maduro ser levado aos EUA para enfrentar julgamento, Trump mudou seu foco para outros países da região, nomeadamente Cuba, como sendo o próximo em sua lista.
“Cuba está prestes a cair. Cuba parece que está prestes a cair. Não sei se eles vão conseguir resistir”, afirmou ele aos repórteres no dia 5 de janeiro.
Ele prosseguiu ameaçando tarifas sobre qualquer país que vender ou fornecer petróleo a Cuba e disse que os EUA poderiam ter “a honra de tomar Cuba” após as operações militares na Venezuela e no Irã.
Na quinta-feira, ele reiterou suas ameaças, chamando Cuba de “um país fracassado”.
“Outros presidentes olharam para isso por 50, 60 anos, fazendo algo”, comentou Trump. “E parece que serei eu quem fará isso.”
EUA pressionam países com embargo de petróleo
Os embargos de petróleo dos EUA sobre Cuba e Venezuela foram projetados para ter o mesmo efeito: colocar pressão intensa sobre as elites no poder — mas empregam meios diametralmente opostos para alcançar esses objetivos.
No caso da Venezuela, a administração Trump estava focando nas exportações de petróleo do país, visando acabar com a receita do governo de Maduro. Após a queda de Maduro, o foco mudou para impedir que a Venezuela exportasse petróleo para certos países — principalmente Cuba, que não recebia pagamentos em dinheiro — e forçá-la a concordar com as condições dos EUA para tais remessas.
Grande parte do petróleo bruto da Venezuela agora ou em breve será enviada para refinarias dos EUA.
Quanto a Cuba, o embargo visa privar o país em crise energética de importações de petróleo, embora os EUA tenham permitido a chegada de algumas remessas limitadas à ilha, que recentemente declarou ter esgotado suas reservas. O embargo ao petróleo, uma extensão do bloqueio mais amplo dos EUA sobre Cuba que já dura décadas, tornou muito mais difícil para o governo fornecer eletricidade e gasolina aos cidadãos.
As medidas podem ir longe demais, alertou Finucane, e levar muitos cubanos a navegar 90 milhas até a Flórida em barcos improvisados, como muitos fizeram na década de 1990.
“O presidente Trump se preocupa especialmente com imigração. E se eles pressionarem Cuba demais e desestabilizarem a ilha, há a possibilidade de uma crise de refugiados”, disse ele.
EUA apresentam acusações contra figuras no poder
O Departamento de Justiça havia acusado Maduro de conspiração de narco-terrorismo e outros crimes durante o primeiro mandato de Trump em 2020.
O caso foi utilizado para justificar a captura de Maduro, que agora aguarda julgamento em Nova Iorque e se declarou inocente. A ação mudou a relação da Venezuela com os Estados Unidos, permitindo a venda de petróleo venezuelano anteriormente sancionado para empresas dos EUA e nos mercados globais, uma mudança significativa após anos de bloqueio de negócios com o governo da Venezuela e seu setor de petróleo.
O objetivo imediato da acusação contra Castro sobre a queda dos aviões civis em 1996, realizados por exilados baseados na Flórida, é dar mais um passo na escalada da campanha de pressão da administração Trump, disse William LeoGrande, professor especializado em política da América Latina na American University em Washington.
Mas ele afirmou que capturar Castro após acusações que incluem assassinato e destruição de uma aeronave não mudaria as operações do governo cubano.
Castro “ainda tem influência e a liderança busca sua opinião sobre decisões importantes, mas ele não está dirigindo o governo no dia a dia”, comentou LeoGrande.
Aumentando a presença militar dos EUA na região
Nos meses que antecederam a captura de Maduro, os EUA enviaram uma frota de navios de guerra para as águas próximas à Venezuela, em sua maior acumulação militar na América Latina em gerações.
O mais avançado navio de guerra do país, o porta-aviões USS Gerald R. Ford, foi notavelmente redirecionado da Europa para participar da operação. Três navios de assalto anfíbios transportaram cerca de 2.000 fuzileiros navais, além de helicópteros e aeronaves Osprey.
As forças dos EUA passaram meses atacando pequenos barcos acusados de contrabando de drogas no Caribe e no Pacífico oriental — e continuam realizando esses ataques — enquanto caças sobrevoavam o Golfo da Venezuela.
A missão real para capturar Maduro envolveu mais de 150 aeronaves lançadas em toda a Hemisfério Ocidental.
Atualmente, os militares dos EUA têm uma força menor no Mar do Caribe, que ainda inclui dois navios de assalto anfíbios com fuzileiros navais a bordo. Recentemente, eles anunciaram a chegada do porta-aviões USS Nimitz e navios de guerra acompanhantes no mesmo dia em que as acusações contra Castro foram anunciadas esta semana.
Mas o Nimitz está em sua última turnê, participando de exercícios marítimos na região, antes de ser desativado.
“As situações são muito diferentes e é muito difícil prever resultados semelhantes”, disse Finucane. “Uma ação de captura contra Raúl Castro ou alguém que realmente ocupe uma posição de liderança não parece que terá o mesmo resultado em Cuba que na Venezuela.”
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A escritora da Associated Press, Andrea Rodríguez, em Havana, contribuiu para este relatório.
Esta história foi originalmente publicada em Fortune.com
