A ingestão diária de aspirina não é uma forma rápida ou confiável de prevenir o câncer de intestino na maioria das pessoas, de acordo com uma nova revisão da Cochrane. A análise também destaca uma desvantagem clara: o uso regular de aspirina aumenta o risco de hemorragias graves imediatamente.
O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, está entre os cânceres mais comuns no mundo. A prevenção normalmente se concentra em escolhas de estilo de vida saudável e testes de triagem regulares. Nos últimos anos, cientistas investigaram se medicamentos amplamente disponíveis, incluindo anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), poderiam ajudar a reduzir o risco.
AINEs como ibuprofeno e aspirina são frequentemente usados para tratar dor, inflamação e febre. No entanto, a eficácia desses medicamentos na prevenção do câncer colorretal antes que ele se desenvolva permanece incerta e amplamente debatida.
Para entender melhor as evidências, pesquisadores do Hospital da China Ocidental da Universidade de Sichuan revisaram 10 ensaios clínicos randomizados com 124.837 participantes. Eles examinaram se a aspirina ou outros AINEs poderiam reduzir o risco de câncer colorretal ou de crescimentos precoces (adenomas) em pessoas com risco médio. Nenhum ensaio qualificado foi encontrado para AINEs que não fossem aspirina, portanto, as conclusões se aplicam apenas à aspirina.
Benefício a Curto Prazo Limitado e Efeitos a Longo Prazo Incertos
A revisão descobriu que a aspirina provavelmente não reduz o risco de câncer de intestino nos primeiros 5 a 15 anos de uso. Alguns estudos sugeriram que poderia haver um efeito protetor após mais de 10 a 15 anos de acompanhamento, mas a confiança nessa evidência é muito baixa.
Esses possíveis benefícios a longo prazo vêm de períodos de acompanhamento observacionais após o término dos ensaios originais. Nesse tempo, os participantes podem ter parado de tomar aspirina, começado a usá-la por conta própria ou iniciado outros tratamentos. Esses fatores tornam os resultados mais suscetíveis a vieses.
O autor principal, Dr. Zhaolun Cai, explica: “Embora a ideia de que a aspirina previna o câncer de intestino a longo prazo seja intrigante, nossa análise mostra que esse benefício não é garantido e vem com riscos imediatos.”
Riscos de Hemorragia da Aspirina Começam Imediatamente
Os pesquisadores também encontraram evidências consistentes de que o uso diário de aspirina aumenta o risco de hemorragia extracraniana grave e provavelmente eleva o risco de acidente vascular cerebral hemorrágico.
Doses mais altas trazem maior perigo, mas até mesmo a aspirina em baixa dose (“baby”) aumenta a probabilidade de hemorragia. Adultos mais velhos e pessoas com histórico de úlceras ou distúrbios hemorrágicos podem enfrentar riscos especialmente altos.
Por causa disso, os autores enfatizam que qualquer possível benefício a longo prazo contra o câncer deve ser cuidadosamente equilibrado com o risco de hemorragia imediato e bem estabelecido.
“Minha maior preocupação é que as pessoas possam supor que tomar uma aspirina hoje as protegerá do câncer amanhã,” diz o Dr. Bo Zhang, autor sênior. “Na realidade, qualquer efeito preventivo potencial leva mais de uma década para aparecer, se é que aparece, enquanto o risco de hemorragia começa imediatamente.”
Não é uma Abordagem Universal
Pesquisas anteriores mostraram que a aspirina pode ajudar certos grupos de alto risco, incluindo pessoas com condições hereditárias como a síndrome de Lynch que aumentam o risco de câncer colorretal. No entanto, esta revisão se concentrou apenas em indivíduos com risco médio, e para eles, a evidência a longo prazo era extremamente incerta.
Os autores desaconselham iniciar a aspirina para prevenção do câncer sem antes discutir os riscos pessoais de hemorragia com um profissional de saúde.
“Essa revisão reforça que devemos nos afastar de uma abordagem única para todos,” diz o Dr. Dan Cao, autor sênior. “O uso generalizado de aspirina na população em geral simplesmente não é respaldado pela evidência. O futuro está na prevenção de precisão – usando marcadores moleculares e perfis de risco individuais para identificar quem pode se beneficiar mais e quem está em maior risco.”
No geral, os pesquisadores concluem que o papel da aspirina na prevenção do câncer é mais complicado do que se pensava anteriormente. O equilíbrio entre os benefícios e os danos pode mudar ao longo do tempo.
“Como cientistas, devemos seguir as evidências aonde elas nos levam,” acrescenta o Dr. Zhang. “Nossa análise rigorosa dos ensaios de mais alta qualidade revela que a história do ‘uso de aspirina para prevenção do câncer’ é mais complexa do que um simples ‘sim ou não.’ As evidências atuais não apoiam uma recomendação abrangente para o uso de aspirina unicamente para prevenir o câncer de intestino.”
