Desde a resistência à autodefinida“doutrina Donroe” de agressão no hemisfério ocidental até as divisões na unidade do partido sobre a saúde, os legisladores republicanos estão mostrando sinais de independência em relação a Trump, após passar grande parte do último ano cedendo a praticamentetodas as demandas dele. Isso demonstra uma nova dinâmica no GOP enquanto os republicanos embarcam numa campanha difícil para manter o controle tanto da Câmara quanto do Senado.

O líder da maioria no Senado,John Thune, falando na sexta-feira na fronteira EUA-México com um grupo de candidatos republicanos ao Senado, afirmou que os republicanos estariam “focados como um laser” nas questões de acessibilidade e apontou para legislações em andamento sobre habitação e saúde.

A visita de Thune à fronteira e seu foco na acessibilidade foram uma referência a alguns dos temas centrais da campanha presidencial de Trump. Contudo, a atenção em Washington recentemente foi dominada pela operação militar de Trump para capturar o líder venezuelanoNicolás Maduro, suas ameaças de utilizar a força militar para tomar controle da Groenlândia, a liberação de arquivos sobre Jeffrey Epstein e um debate sobre a extensão das subsídios para seguros oferecidos sob a Lei de Cuidados Acessíveis – uma questão em que os republicanos há muito lutam para encontrar unidade.

Os recentes tiroteios realizados por oficiais de Imigração e Controle de Fronteiras em várias cidades dos EUA, incluindo um quematou uma mulher em Minneapolis, também levantaram novas questões sobre a agenda rigorosa de imigração dos republicanos e desviaram a atenção do manejo do Trump na fronteira, o qual elesveem como um sucesso político.

Ainda assim, Trump mantém um grande controle sobre a maior parte do partido. Isso foi demonstrado esta semana por uma dupla devotações para derrubar veto na Câmara nas quais a maioria dos membros do GOP se manteve ao lado do presidente, apesar de já terem votado a favor dos projetos de baixo perfil.

O deputado Thomas Massie, um republicano de Kentucky que tem sido um dos poucos a desobedecer consistentemente Trump, disse que “houve uma certa intimidação pelo púlpito do bully” do presidente que fez com que as derrubadas de veto falhassem.

No entanto, os democratas estão argumentando que Trump está se distraindo das necessidades dos americanos, especialmente após o ataque à Venezuela.

“Ele está se encaminhando para outra guerra interminável e cara, enquanto as famílias americanas estão lutando com custos exorbitantes,” disse o líder dos democratas no Senado, Chuck Schumer.

Voto sobre poderes de guerra na Venezuela recebe apoio republicano

Para provar seu ponto, os democratas estãoforçando votos em resoluções de poderes de guerra que impedirão Trump de atacar a Venezuela sem a aprovação do Congresso. Essas medidas raramente são bem-sucedidas, mas umavotação processual na legislação recebeu apoio de cinco republicanos na quinta-feira, preparando o cenário para uma votação final na próxima semana. Deputados democratas da Câmara também estão avançando com uma resolução semelhante.

Os senadores republicanos que votaram a favor da legislação tentaram minimizar o conflito com Trump, argumentando que suas posições estavam em linha com suas promessas de campanha de reduzir os compromissos dos EUA no exterior.

“Uma campanha prolongada na Venezuela envolvendo o exército americano, mesmo que não intencionalmente, seria o oposto do objetivo do presidente Trump de encerrar os envolvimentos estrangeiros,” disse o senador Todd Young, um republicano de Indiana que votou pela resolução dos poderes de guerra, em uma longa declaração explicando seu voto.

Trump reagiu com fúria. O presidente imediatamente pediu para que os cinco republicanos, incluindo a senadora Susan Collins, que está concorrendo à reeleição este ano, “nunca sejam eleitos novamente”.

Os republicanos já estão lidando com aposentadorias de vários legisladores que tinham relacionamentos tensos com Trump, e havia preocupação de que tais conflitos poderiam complicar ainda mais sua situação de campanha.

“Se a Susan não for mais a senadora de Maine, acabaremos com um democrata,” disse o senador Bernie Moreno, um republicano de Ohio. “Isso seria 10 vezes pior. Mas eu realmente aprecio que o presidente Trump está absolutamente furioso.”

GOP resiste aos planos de Trump para a Groenlândia

O desejo de Trump deassumir a Groenlândia e a decisão de sua administração de não descartar a força militar também encontraram resistência significativa de legisladores do GOP esta semana.

O senador Thom Tillis, um republicano da Carolina do Norte que está se aposentando após confrontar Trump no verão passado, subiu à tribuna do Senado para afirmar que estava “farto de bobagens.” Ele criticou especificamente o vice-chefe de políticas da Casa Branca, Stephen Miller, que fez comentários de que a Groenlândia deveria fazer parte dos EUA.

“Eu quero bons conselhos para este presidente, porque eu quero que ele tenha um bom legado,” acrescentou Tillis. “E essa bobagem sobre o que está acontecendo com a Groenlândia é uma distração do bom trabalho que ele está fazendo, e os amadores que disseram que era uma boa ideia deveriam perder seus empregos.”

Outros republicanos, incluindo Thune e o presidente da Comissão de Serviços Armados do Senado, Senador Roger Wicker, também se opuseram gentilmente às ameaças militares contra a Dinamarca, que é um aliado da OTAN dos EUA.

Após se reunir com o embaixador dinamarquês, Wicker disse que era direito da Dinamarca não vender a Groenlândia.

“Estou preocupado com a Groenlândia. Estou preocupado com algumas das coisas que ele faz. Não entendo,” disse o deputado Nebraska, Don Bacon, outro republicano que se aposentou. “Eu sinto que o Congresso deveria ser mais independente e fornecer freios e contrapesos aqui.”

Bacon acrescentou que Trump ainda tinha a capacidade de “intimidar” seus colegas republicanos, mas que as ameaças de Trump haviam “endurecido minha coluna.”

Votações sobre saúde expõem divisões

Durante o discurso de Trump no Centro Kennedy na terça-feira, ele pediu aos republicanos que assumissem a questão da saúde. No entanto, quando a Câmara votou na quinta-feira sobre uma proposta democrata para estendersubsídios de saúde expirados para planos de saúde da Lei de Cuidados Acessíveis, 17 republicanos romperam com a liderança do partido para ajudar a aprovar o projeto.

“As pessoas reconhecem o desafio aqui, que é abordar a acessibilidade na saúde,” disse o deputado Mike Lawler, um republicano de Nova York que votou a favor da proposta.

Ele ainda criticou a Lei de Cuidados Acessíveis, uma peça central da legislação para os democratas, no entanto, o debate sobre saúde que se desenrola no Congresso é um que os democratas se sentem confiantes em transformar em um tema central de campanha.

“Nesta primeira semana completa do novo ano, os democratas da Câmara – cada um de nós, junto com 17 republicanos – se uniram de maneira bipartidária para proteger a saúde do povo americano,” disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, após a votação.

Placa do 6 de janeiro sendo retirada do armazenamento

No quinto aniversário do ataque ao Capitólio, Trump disse aos republicanos da Câmara que havia dito a seus apoiadores para irem “pacificamente e patriotamente” confrontar o Congresso na certificação da eleição presidencial de 2020. A Casa Branca também divulgou um site que retratava o ataque de 6 de janeiro como uma “caça às bruxas” contra ele pelos democratas e alguns republicanos no Congresso.

Contudo, o Senado, que os republicanos controlam, esta semana concordou emexibir uma placa homenageando a polícia que defendeu o Capitólio – uma causa que se tornou um ponto de discórdia com Trump como presidente. A placa havia sido mantida em armazenamento e não estava sendo exibida porque o presidente da Câmara, Mike Johnson, havia dito que o memorial não cumpria a legislação.

Foi novamente Tillis quem pressionou a questão do lado republicano. Ele disse que era importante honrar a polícia e o pessoal que arriscaram suas vidas e segurança naquele dia.

Os democratas que se uniram ao esforço disseram estar alarmados pela tentativa da Casa Branca de reverter a narrativa.

“É tão importante que sejamos honestos com o povo americano sobre o que aconteceu,” disse o senador Jeff Merkley, um democrata de Oregon.