Os CEOs apresentaram várias razões para convocar os trabalhadores de volta ao escritório, mesmo diante de pesquisas que indicam que o trabalho remoto pode ser tão eficaz, se não mais eficaz, do que o trabalho presencial.
Andy Jassy, CEO da Amazon, escreveu em um memorando sobre retorno ao escritório que “colaborar, fazer brainstorming e inventar são mais simples e eficazes” pessoalmente, e que “ensinar e aprender uns com os outros é mais fluido.” O CEO do Instagram, Adam Mosseri, declarou que seu mandato de cinco dias no escritório aumentaria a criatividade. Além disso, o CEO da BlackRock, Larry Fink, até sugeriu que trazer os funcionários de volta ao escritório poderia ajudar a mitigar a inflação. O CEO do JPMorgan, Jamie Dimon, criticou a dependência excessiva de chamadas de vídeo no trabalho remoto, chamando-a de “gestão por Hollywood Squares” e defendeu que o trabalho presencial é crucial para o mentoreio, a inovação e a manutenção da cultura corporativa.
No entanto, pode haver outra razão para a repressão ao trabalho remoto e os mandatos de presença no escritório que os CEOs não mencionaram: seus próprios egos.
Um novo estudo do psicólogo organizacional da Wharton, Adam Grant, e dos coautores Marissa Shandell e Courtney Elliott, descobriu que o narcisismo dos líderes estava associado a uma maior resistência ao trabalho remoto. Um dos principais motivos? Viagens de poder são mais fáceis de realizar pessoalmente.
“Em cargos de liderança, os narcisistas têm uma preferência clara pela interação cara a cara, onde canais mais ricos permitem que não apenas ganhem atenção, mas também exerçam poder e status,” escrevem os autores. Configurações remotas limitam os métodos usuais dos líderes de “direcionar e inspirar empregados”, como o uso de gestos, variação de volume da voz, contato visual e ajustes na postura. “Quando comunicando-se por vídeo, telefone, e-mail ou mensagem, é mais difícil para os líderes comandar a atenção — e avaliar e se deleitar na admiração — de seus colaboradores,” dizem os autores.
Como parte de seu estudo de seis anos, que incluiu pesquisas em larga escala, os autores estabeleceram proxies para medir os egos dos CEOs da Fortune 500, como o tamanho de seus pacotes de remuneração, o tamanho de suas assinaturas nos relatórios da empresa e o tamanho de suas fotos nos relatórios.
Os CEOs com pontuações de narcisismo mais altas eram mais propensos a buscar mais status, como se tornar presidente do conselho da empresa, e eram mais propensos a fazer declarações negativas sobre o trabalho remoto e híbrido no início da pandemia.
Em outro experimento, os autores ativaram a autoimagem narcisista dos CEOs ao solicitá-los que refletissem sobre o papel que um ego ousado e assertivo desempenhou nos sucessos de Steve Jobs, CEO da Apple, e do cofundador da Oracle, Larry Ellison. Após essa reflexão, os líderes que foram ativados eram mais propensos a se opor ao trabalho em casa, em comparação com aqueles que não foram ativados. Os pesquisadores concluíram que isso sugere um vínculo causal entre a ativação do ego e a oposição ao trabalho remoto.
“Quanto mais altos eram os elogios que os líderes se atribuíam, mais cobiçavam poder e status — e mais favoreciam os mandatos de retorno ao escritório,” escreveram os autores em um artigo de opinião para o New York Times.
Os autores alertam que os egos dos CEOs podem estar cegando-os para os benefícios de arranjos de trabalho mais flexíveis — uma vantagem que os funcionários adoram — e os motivando a impor mandatos de presença integral no escritório que podem ter efeitos negativos.
O estudo deve servir como um alerta para os líderes: Pode haver razões totalmente legítimas para convocar os funcionários de volta ao escritório, mas alimentar o ego do chefe não é uma delas.
