O caminho até a alta administração pode parecer longo, incerto — e, em alguns momentos, brutalmente competitivo. Um exemplo disso é o presidente executivo da Coca-Cola, James Quincey, que afirma que sua ascensão ao topo teve menos a ver com planejamento cuidadoso e mais com resistência.
“No final, como cheguei onde estou?” disse Quincey em uma entrevista recente na London Business School. “Pode-se argumentar que é uma questão de sobrevivência. Eu simplesmente tirei cara todas as vezes que a moeda caiu após 20 rodadas de emprego, e, portanto, sou o único que restou.
“Meio que como Squid Game.”
A comparação com a famosa série distópica da Netflix, onde os participantes sobrevivem rodada após rodada em jogos de eliminação de alto risco, pode ser feita com um toque de humor. Contudo, o ponto de Quincey é sério: o sucesso muitas vezes se resume a enfrentar os desafios que surgem à sua frente, repetidamente, até que outros tenham que desistir.
Natural da Grã-Bretanha, Quincey ingressou na Coca-Cola em 1996 sem um mapa rígido para se tornar CEO. Em vez disso, ele buscou funções desafiadoras, passando por cargos de liderança na América Latina, incluindo a presidência das divisões sul-americana e mexicana da empresa, antes de finalmente assumir a direcção como CEO em 2017 e presidente executivo em 2019. No final do mês passado, ele deixou o cargo de CEO para se concentrar exclusivamente na presidência.
Geração Z busca melhor equilíbrio entre trabalho e vida pessoal. Antigo CEO da Coca-Cola chama isso de um ‘termo estranho’
No fim das contas, Quincey afirmou que o segredo de qualquer sucesso não é a perfeição — e sim a persistência.
“Ninguém chega lá sendo o papel de parede. Você precisa ser conhecido por algo em cada emprego,” disse Quincey, enfatizando que se destacar requer correr riscos — e aceitar que nem toda aposta dará certo.
Essa mentalidade se estende além do escritório. Quincey é cético em relação à ideia de equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, chamando-a de uma forma enganosa de encarar as carreiras.
“Essa ideia de equilíbrio entre trabalho e vida, que é uma frase meio estranha se você me perguntar, porque, da última vez que verifiquei, trabalho é parte da vida, não algo separado,” disse. “Você precisa escolher como deseja investir a sua vida… e essa combinação pode mudar ao longo do tempo. Mas sempre será sua escolha.”
Essas decisões, acrescentou ele, irão se acumular. Como você passa seu tempo hoje pode moldar as oportunidades disponíveis para você nas próximas décadas.
Sua visão vem à tona em um momento em que os trabalhadores, diante de um mercado de trabalho volátil, estão repensando suas prioridades profissionais. O equilíbrio entre trabalho e vida agora é o principal fator para os talentos ao considerar empregos, de acordo com um relatório de 2025 da Workmonitor da Randstad. Cerca de 83% dos entrevistados listam isso como a consideração mais importante, marcando a primeira vez que o equilíbrio entre trabalho e vida superou o salário na história de 22 anos da pesquisa.
A Geração Z, em particular, cujas oportunidades de empregos de nível inicial estão escasseando, está sentindo o impacto de uma pressão por melhores condições de trabalho. Uma pesquisa recente da KPMG sobre estagiários descobriu que trabalhadores da Geração Z estão dispostos a sacrificar, em média, $5.000 em salário por um melhor equilíbrio entre trabalho e vida pessoal.
Fortune contatou a Coca-Cola para mais comentários.
Quincey ‘sonha acordado’ e toma as manhãs devagar para priorizar melhor seu trabalho
Mesmo no topo da carreira, ser intencional com o foco se torna mais importante do que nunca, disse o homem de 61 anos — e sua abordagem é notavelmente inconvencional.
“Escolher no que focar e manter algumas prioridades se torna ainda mais valioso,” disse ele aos estudantes da London Business School. “Eu sonho acordado.”
“Eu me levanto muito devagar pela manhã, bebo muito café, faço o café da manhã e não encho meu dia de reuniões,” acrescentou.
Embora esse nível de flexibilidade possa não ser realista para todos, seu conselho para os jovens que buscam impulsionar suas carreiras é direto: “Faça algo que te faça levantar da cama de manhã. Não há trabalho mais difícil do que aquele que você não quer fazer.”
