Os democratas que disputam um cobiçado distrito congressional em Manhattan se enfrentaram durante um debate acalorado na noite de quinta-feira, discutindo sobre as grandes empresas de tecnologia e quem seria o rival mais forte do ex-presidente Donald Trump.
No entanto, Alex Bores — um legislador estadual cujos planos para regular a inteligência artificial provocaram um fluxo de gastos da indústria, tanto contra quanto a seu favor — foi o principal alvo.
Em poucos momentos, o membro da Assembleia estadual Micah Lasher sugeriu que Bores estaria nas mãos dos grandes nomes da tecnologia que apoiam sua campanha.
“Alex só quer contar metade da história, sobre uma empresa de IA que está gastando milhões para derrotá-lo, e isso é ruim”, disse Lasher. “Mas ele não está contando a história sobre a Anthropic, que está investindo um milhão de dólares para elegê-lo, ou sobre um bilionário do setor cripto que está gastando 3,5 milhões para levá-lo ao Congresso,” continuou Lasher.
Logo depois, Jack Schlossberg, neto do ex-presidente John F. Kennedy, fez uma afirmação semelhante, argumentando que a proposta de regulação da inteligência artificial de Bores “é um sonho realizado para as empresas de tecnologia”, pois lhes daria controle demais.
Bores respondeu: “Com amigos assim, quem precisa de republicanos?”
“A desinformação sobre Trump vem de dentro do partido,” disse Bores, um ex-cientista de dados que trabalhou na firma de tecnologia Palantir e afirma ter deixado o cargo após a empresa assinar um contrato para ajudar o primeiro governo Trump com a fiscalização de imigração.
O debate, promovido pelo canal de TV a cabo local PIX11, aconteceu a poucas semanas da primária em 23 de junho para a cadeira congressional do Distrito 12, que será deixada vaga pelo aposentado representante Jerry Nadler. O distrito inclui os bairros sofisticados ao redor do Central Park e da Times Square em Midtown Manhattan. Considera-se que é um distrito com forte penetração democrata, e a primária do partido é vista como a competição decisiva da corrida.
A aposentadoria de Nadler levou uma onda de democratas a lançar campanhas, embora o número de concorrentes tenha diminuído um pouco.
Nadler endossou Lasher, um ex-assistente que ocupou vários cargos nos bastidores do governo de Nova York antes de se tornar legislador na Assembleia estadual.
Schlossberg, cujas excentricidades nas redes sociais e sua linhagem Kennedy chamaram a atenção nacional para a corrida, se posicionou como um rosto novo em um partido que busca estrelas durante o segundo mandato de Trump.
George Conway, que foi casado com a ex-conselheira de Trump, Kellyanne Conway, antes de se tornar um antagonista proeminente do presidente, está conduzindo uma campanha voltada para remover Trump do cargo.
Bores entrou na corrida sem o alarde de um Kennedy ou de um Conway, mas desde então se tornou um jogador importante, depois que um grupo alinhado à inteligência artificial começou a investir para dificultar sua campanha. Esse investimento parece ter elevado sua candidatura, em vez de prejudicá-la, ajudando Bores a se colocar como o candidato que deseja regular uma tecnologia que tem inquietado muitos americanos preocupados com questões como a perda de empregos.
Durante todo o debate, Bores, que patrocinou uma legislação estadual para exigir que os principais desenvolvedores de IA reportem incidentes perigosos ao estado, conseguiu se defender dos ataques.
Após uma troca tensa, ele se preparou para responder, mas foi interrompido para que o programa pudesse exibir um intervalo comercial. Três dos cinco comerciais foram sobre Bores, um sinal do excesso de gastos na corrida.
O primeiro anúncio, pago pelo PAC Think Big, financiado por interesses da IA, afirmava que Bores foi “comprado e vendido” por interesses corporativos. Os dois anúncios seguintes eram a favor de Bores, com um deles apresentando uma voz robótica que se identificava como “o super PAC de IA financiado pelos megadonores de Trump, projetado para destruir Alex Bores”, e o outro retratando Bores como um defensor da classe trabalhadora.
“Vocês viram esta noite que eu não sou nada como os incessantes textos, correspondências e anúncios de TV que estão sendo enviados para demonizar-me. Mas sou aterrador para os megadonores de Trump e, aparentemente, para meus oponentes também,” disse Bores quando o debate recomeçou.
Enquanto isso, Conway lamentou a natureza combativa da noite.
“O que vimos aqui esta noite foi algo que os democratas às vezes fazem bem demais, que foi uma espécie de esquadrão de tiro circular, ou realmente triangular, e eu acho que isso é uma pena,” disse ele.
