Uma análise quantitativa abrangente sobre pesquisas envolvendo tratamentos complementares e alternativos para o autismo não encontrou evidências robustas de que essas abordagens sejam eficazes. O estudo revelou também que a segurança desses tratamentos muitas vezes foi negligenciada, com muitos deles nunca tendo sido adequadamente avaliados quanto a possíveis riscos.
A pesquisa foi conduzida por pesquisadores da Universidade de Paris Nanterre, da Universidade Paris Cité e da Universidade de Southampton, sendo publicada na revista Nature Human Behaviour. O estudo examinou 248 meta-análises, utilizando dados de 200 ensaios clínicos que incluíram mais de 10.000 participantes.
Quais Tratamentos Foram Analisados
Os pesquisadores concentraram-se em terapias complementares, alternativas e integrativas (CAIMs) voltadas para o tratamento do autismo. Ao todo, foram avaliados 19 tipos diferentes de intervenções, incluindo terapias assistidas por animais, acupuntura, fitoterapia, musicoterapia, probióticos e suplementação de vitamina D.
Juntamente com a análise, a equipe de pesquisa desenvolveu uma plataforma online destinada a ajudar o público a explorar de forma mais acessível as evidências científicas que respaldam diferentes CAIMs.
Por Que Esses Tratamentos São Amplamente Utilizados
Pessoas autistas podem enfrentar desafios em comunicação, compreensão dos pensamentos ou emoções dos outros, gerenciamento de sobrecarga sensorial, adaptação a ambientes desconhecidos e envolvimento em comportamentos repetitivos. Essas dificuldades podem impactar a vida cotidiana e o bem-estar geral.
Como resultado, há um grande interesse em tratamentos alternativos. Estudos sugerem que até 90% dos indivíduos autistas relatam ter experimentado pelo menos uma CAIM em algum momento de suas vidas.
“Muitos pais de crianças autistas, assim como adultos autistas, recorrem a medicamentos complementares e alternativos na esperança de que possam ajudar sem efeitos colaterais indesejados”, afirma o Professor Richard Delorme, Chefe da Unidade de Psiquiatria da Criança e do Adolescente do Hospital Robert Debré em Paris.
“No entanto, é crucial considerar cuidadosamente as evidências provenientes de ensaios aleatorizados rigorosos antes de concluir que esses tratamentos devem ser experimentados.”
Como as Evidências Foram Avaliadas
Para avaliar a totalidade da pesquisa existente, a equipe realizou uma revisão de umbrella, um método que combina resultados de várias meta-análises para fornecer uma avaliação abrangente.
Dr. Corentin Gosling, Professor Associado da Universidade de Paris Nanterre e primeiro autor do estudo, explica: “Em vez de analisar ensaios individuais, revisamos todas as meta-análises disponíveis, que são compilações de vários ensaios. Isso nos permitiu avaliar o conjunto completo de evidências sobre diferentes tratamentos.”
“Importante ressaltar que também desenvolvemos uma plataforma online gratuita e de fácil utilização, a qual continuaremos a testar. Em última análise, esperamos que essa ferramenta apoie as pessoas autistas e os profissionais na escolha conjunta do melhor tratamento.”
Fracas Evidências e Dados de Segurança Limitados
Embora um pequeno número de tratamentos tenha mostrado indícios de benefício potencial, a maioria deles foi respaldada por evidências fracas ou de baixa qualidade, tornando os efeitos relatados pouco confiáveis. Os pesquisadores também levantaram preocupações sobre a segurança, observando que menos da metade dos tratamentos foi avaliada quanto à aceitabilidade, tolerância ou eventos adversos.
O Professor Samuele Cortese, Professor de Pesquisa do NIHR na Universidade de Southampton e coautor sênior, enfatizou a importância de olhar além dos estudos individuais. “Este estudo mostra que, quando as pessoas querem saber se um tratamento é eficaz, não devem se basear apenas em um único estudo. É fundamental considerar todas as evidências disponíveis e a qualidade dessas evidências. Tirar conclusões a partir de um estudo de baixa qualidade pode ser enganoso.”
Detalhes do Estudo e Financiamento
O estudo Medicina complementar, alternativa e integrativa para o autismo: uma revisão de umbrella e plataforma online foi publicado na Nature Human Behaviour e está disponível online.
A plataforma online pode ser acessada em: https://ebiact-database.com
A pesquisa foi financiada pela Agence Nationale de la Recherche (ANR).
