O suor transporta uma ampla gama de sinais biológicos, e um número crescente de pesquisas indica que a combinação dele com inteligência artificial e tecnologia de sensores avançados pode transformar a maneira como monitoramos nossa saúde e fisiologia diária. Um estudo recente sugere que essa junção pode oferecer uma nova abordagem poderosa para o acompanhamento do bem-estar pessoal.
Publicada na Journal of Pharmaceutical Analysis, a pesquisa investiga como o suor pode ser utilizado para a avaliação em tempo real de hormônios, níveis de medicamentos e outros biomarcadores, além da identificação precoce de doenças como diabetes, câncer, Parkinson e Alzheimer.
“A coleta de suor é indolor, simples e não invasiva”, afirma a co-autora Dr. Dayanne Bordin, química analítica da Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS). “É uma alternativa atraente ao sangue ou urina, especialmente para monitoramento contínuo em tempo real.”
Interesse Crescente em Dispositivos Vestíveis que Analisam Suor
“Qualquer pessoa que já está interessada em monitorar sua saúde usando dispositivos vestíveis, como um Apple Watch – por exemplo, para acompanhar a frequência cardíaca, contagem de passos ou pressão arterial – se interessaria pelas informações que o suor pode fornecer.”
“Já existem dispositivos de monitoramento de suor no mercado, como o adesivo de suor da Gatorade, que é um adesivo descartável que se conecta a um aplicativo para analisar sua taxa de suor e perda de sódio, fornecendo conselhos personalizados.”
Avanços recentes em áreas como microfluídica, eletrônicos flexíveis e comunicação sem fio tornaram possível construir uma nova classe de sensores vestíveis. Esses patches leves e flexíveis se posicionam diretamente sobre a pele e coletam continuamente amostras de suor.
Quando esses dispositivos são associados à inteligência artificial, eles podem identificar metabolitos específicos e interpretar padrões químicos complexos, fornecendo aos usuários informações de saúde mais personalizadas e alertas mais precoces sobre diversas condições médicas.
Possíveis Aplicações para Atletas e Pacientes
Atletas poderiam utilizá-los para monitorar a perda de eletrólitos durante os treinos e para provar que estão livres de substâncias proibidas antes das competições. Pessoas que gerenciam diabetes podem, eventualmente, confiar na detecção de glicose através do suor em vez de testes de sangue.
“O suor é um fluido diagnóstico subutilizado”, diz a co-autora Dr. Janice McCauley, da Faculdade de Ciências da UTS.
“A capacidade de medir vários biomarcadores simultaneamente e transmitir esses dados de forma sem fio oferece um enorme potencial para a saúde preventiva.”
“O ano de 2023 foi marcado por um passo evolutivo em inteligência artificial, abrindo portas para uma melhor análise de padrões e algoritmos de classificação que melhoram a precisão diagnóstica e a exatidão terapêutica”, disse ela.
Avanços em AI e Dispositivos Ultra Sensíveis
Sistemas modernos de IA agora podem analisar conjuntos de dados muito grandes para conectar sinais químicos sutis no suor a condições fisiológicas específicas. Os autores observam que o próximo grande marco envolverá a união dessa capacidade analítica com dispositivos compactos e de baixo consumo energético que podem transmitir dados de forma segura.
Pesquisadores da UTS estão atualmente investigando as características fisiológicas básicas do suor. Eles também estão desenvolvendo ferramentas microfluídicas que conseguem detectar concentrações extremamente baixas de biomarcadores, como glicose e cortisol.
Ainda que grande parte desse trabalho esteja na fase de protótipo, o interesse da indústria continua a crescer.
“Não estamos longe de um futuro onde seu dispositivo vestível pode informar quando você tem altos níveis de hormônios do estresse e, ao monitorar isso ao longo do tempo, se você está em risco de condições crônicas de saúde”, disse Dr. Bordin.
