Um novo estudo publicado na JACC, o periódico oficial da American College of Cardiology, indica que o tipo de alimentos que as pessoas escolhem em dietas de baixo carboidrato ou baixo teor de gordura pode ser mais relevante do que apenas reduzir carboidratos ou gordura. Os pesquisadores descobriram que, quando essas dietas se concentravam em alimentos nutritivos e saudáveis, estavam associadas a um risco menor de doenças cardíacas coronárias (DCC). Em contrapartida, aquelas versões baseadas em carboidratos refinados e produtos de origem animal estavam vinculadas a um maior risco de DCC e marcadores de saúde metabólica menos favoráveis.
Dietas com baixo teor de carboidratos e baixo teor de gordura são bastante comuns nos Estados Unidos. No entanto, os cientistas ainda não compreenderam completamente os efeitos a longo prazo dessas dietas na saúde do coração, especialmente ao considerar a qualidade dos alimentos incluídos em cada padrão. Esta pesquisa se destaca como uma das investigações mais extensas e detalhadas já realizadas, analisando a qualidade da dieta, dados metabolômicos e o risco de DCC em quase 200.000 adultos nos EUA acompanhados por mais de 30 anos.
Importância das Fontes Alimentares nas Dietas Baixas em Carboidratos e Gorduras
“Nossos achados ressaltaram que não se trata apenas de cortar carboidratos ou Gorduras, mas sim da qualidade dos alimentos que as pessoas escolhem para compor essas dietas,” afirmou Zhiyuan Wu, pesquisador pós-doutoral na Harvard T.H. Chan School of Public Health e autor principal do estudo. “A eficácia das dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura na redução do risco de DCC é um tema de debate contínuo, e estudos anteriores mostraram resultados conflitantes.”
Wu observou que pesquisas anteriores podem ter produzido resultados contraditórios porque as pessoas podem seguir uma dieta de baixo carboidrato ou de baixo teor de gordura de maneiras muito diferentes. Algumas priorizam vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, enquanto outras dependem mais de grãos refinados, alimentos processados e gorduras de origem animal.
“Focar apenas nas composições dos nutrientes, mas não na qualidade dos alimentos, pode não levar a benefícios para a saúde,” disse.
Estudo Longitudinal Abrangente com Quase 200.000 Adultos
Para entender melhor essas diferenças, os pesquisadores analisaram dados de 198.473 participantes inscritos em três grandes estudos de coorte: o Nurses’ Health Study (NHS), NHSII e o Health Professionals Follow-up Study. Juntas, as participantes foram acompanhadas por mais de 5,2 milhões de anos-pessoa, durante os quais foram registrados 20.033 casos de DCC.
Os hábitos alimentares foram medidos por meio de questionários de frequência alimentar. A equipe de pesquisa desenvolveu sistemas de pontuação para separar as versões mais saudáveis e menos saudáveis das dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura, com base nos tipos de alimentos consumidos e na qualidade nutricional geral.
Padrões Alimentares Saudáveis vs Não Saudáveis
A análise revelou vários padrões importantes:
- Versões saudáveis de dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura que enfatizavam alimentos à base de plantas, grãos integrais e gorduras insaturadas estavam associadas a um risco significativamente menor de DCC.
- Versões não saudáveis que eram ricas em carboidratos refinados e gorduras e proteínas de origem animal estavam ligadas a um maior risco de DCC.
- Dietas de maior qualidade também estavam associadas a níveis mais baixos de triglicerídeos, maior colesterol HDL e redução da inflamação.
- Testes metabolômicos apoiaram essas descobertas, mostrando padrões de biomarcadores favoráveis entre pessoas que seguiram padrões dietéticos mais saudáveis.
“Esses resultados sugerem que dietas saudáveis de baixo carboidrato e baixo teor de gordura podem compartilhar vias biológicas comuns que melhoram a saúde cardiovascular,” disse Wu. “Focar na qualidade geral da dieta pode oferecer flexibilidade para que os indivíduos escolham padrões alimentares que se alinhem com suas preferências, enquanto apoiam a saúde do coração.”
Limitações do Estudo e Implicações Mais Amplas
Os pesquisadores alertaram que os achados podem não se aplicar a abordagens dietéticas mais extremas com ingestão muito baixa de carboidratos ou gordura, como dietas cetogênicas. Os resultados devem ser interpretados dentro das faixas de ingestão de macronutrientes observadas no estudo. Além disso, as informações dietéticas foram autoinformadas, o que pode introduzir erro de medição. Como os participantes eram profissionais de saúde com uma maior consciência sobre saúde e melhor acesso a cuidados, os achados podem não representar completamente a população em geral, embora os mecanismos biológicos envolvidos provavelmente não difiram substancialmente.
“Este estudo ajuda a mover a conversa além do longo debate sobre dietas de baixo carboidrato versus baixo teor de gordura,” disse Harlan M. Krumholz, MD, Editor-Chefe da JACC. “Os achados mostram que o que importa mais para a saúde do coração é a qualidade dos alimentos que as pessoas consomem. Seja uma dieta com menor teor de carboidratos ou gordura, enfatizar alimentos à base de plantas, grãos integrais e gorduras saudáveis está associado a melhores resultados cardiovasculares.”
