Um amplo estudo baseado na população investigou se a maneira como as pessoas acumulam seus passos diários impacta sua saúde a longo prazo, independentemente do total de passos dados. A pesquisa concentrou-se em adultos que não eram altamente ativos, definidos como aqueles que caminhavam menos de 8.000 passos por dia (<8.000 passos por dia). Os resultados mostraram um padrão claro: as pessoas que andavam em sessões mais longas e ininterruptas apresentavam riscos mais baixos de morte por qualquer causa e de doenças cardiovasculares (DCV) em comparação com aquelas cujos passos eram distribuídos em breves intervalos. O estudo foi publicado na Annals of Internal Medicine.
A análise incluiu 33.560 adultos do UK Biobank que frequentemente caminhavam 8.000 passos ou menos diariamente. Os pesquisadores agruparam os participantes de acordo com a duração típica de suas sessões de caminhada. Essas categorias incluíam intervalos de menos de 5 minutos, de 5 a menos de 10 minutos, de 10 a menos de 15 minutos e 15 minutos ou mais.
Os participantes caminharam uma mediana de 5.165 passos por dia. Quase metade deles, 42,9%, acumulou a maior parte de seus passos em sessões que duravam menos de 5 minutos. Outros 33,5% caminhavam principalmente em intervalos de 5 a 10 minutos, enquanto 15,5% realizavam a maior parte de sua caminhada em sessões de 10 a 15 minutos. Apenas 8,0% costumavam caminhar em sessões que duravam pelo menos 15 minutos.
Redução do Risco de Mortalidade à Medida que as Sessões de Caminhada se Alongam
Durante um período de acompanhamento de 9,5 anos, o risco de morte diminuiu constantemente conforme as sessões de caminhada se tornavam mais longas. Os participantes que acumulavam a maior parte de seus passos em intervalos menores que 5 minutos apresentaram um risco de mortalidade por todas as causas de 4,36% (IC 95%, 3,52% a 5,19%). Esse risco caiu para 1,83% (IC, 1,29% a 2,36%) entre aqueles que caminhavam em intervalos de 5 a 10 minutos.
Riscos ainda mais baixos foram observados em pessoas que caminhavam por períodos mais longos. Aqueles cuja maior parte dos passos veio de sessões de 10 a 15 minutos tinham um risco de mortalidade de 0,84% (IC, 0,13% a 1,53%), enquanto participantes que frequentemente caminhavam por 15 minutos ou mais tinham um risco de 0,80% (IC, 0,00% a 1,89%).
Risco de Doenças Cardíacas Apresenta um Padrão Ainda Mais Forte
A relação entre os padrões de caminhada e doenças cardiovasculares foi ainda mais acentuada. Após 9,5 anos, os participantes que andavam principalmente em sessões de menos de 5 minutos apresentaram um risco acumulado de DCV de 13,03% (IC, 11,92% a 14,14%). Aqueles que caminharam em intervalos de 5 a 10 minutos tiveram um risco mais baixo de 11,09% (IC, 9,88% a 12,29%).
O risco continuou a diminuir com sessões de caminhada mais longas. Participantes do grupo de 10 a 15 minutos apresentaram um risco de DCV de 7,71% (IC, 5,67% a 9,70%), enquanto aqueles que caminhavam em intervalos de 15 minutos ou mais tinham o menor risco, de 4,39% (IC, 1,89% a 6,83%).
Benefícios Maiores para os Adultos Mais Sedentários
Entre os participantes que eram especialmente sedentários, definidos como aqueles que caminhavam menos de 5.000 passos por dia (<5.000 passos por dia), os benefícios de sessões de caminhada mais longas eram ainda mais evidentes. Nesse grupo, caminhar por períodos mais longos estava fortemente associado a riscos mais baixos de morte e doenças cardiovasculares.
Essas descobertas sugerem que, para pessoas que são de outra forma sedentárias ou pouco ativas, focar em sessões de caminhada mais longas e intencionais pode ser uma maneira eficaz de melhorar os resultados de saúde, mesmo sem aumentar o total de passos dados.
