Vírus e bactérias costumam ser vistos como prejudiciais, mas pesquisadores da Universidade Flinders estão chamando a atenção para um aspecto menos conhecido do mundo microbiano. O trabalho deles destaca as maneiras importantes como os microrganismos podem apoiar a saúde humana, desafiando a ideia de que todos os microrganismos são ameaças.
O ecólogo microbiano Dr. Jake Robinson e sua equipe exploram essa mudança em um novo artigo publicado na Microbial Biotechnology. A pesquisa incentiva a superação de uma visão baseada no medo dos micróbios e compostos biogênicos, reconhecendo em vez disso seus potenciais benefícios à saúde.
Um Novo Banco de Dados de Microrganismos Benéficos à Saúde
O estudo apresenta o ‘Banco de Dados do Potencial Salutogênico’, um protótipo inédito e de acesso aberto que reúne informações sobre microrganismos e compostos naturais ligados a resultados positivos para a saúde. O objetivo é facilitar o acesso e a aplicação desse corpo de evidências em crescimento.
“Evidências emergentes mostram que a exposição a microbiomas ambientais diversos e a produtos bioquímicos naturais também promovem saúde e resiliência”, afirma o Dr. Robinson.
“Em vez de ver a biodiversidade como algo a ser eliminado, abordagens contemporâneas reconhecem o papel vital dos ecossistemas diversos na criação de ambientes salutogênicos, ou promotores de saúde.”
Superando uma Visão Focada em Doenças
Ao consolidar essas informações, os pesquisadores visam mudar a forma como os microrganismos são compreendidos. “Ao reunir esses dados, queremos reequilibrar a narrativa sobre os micróbios – destacando não apenas o que nos adoece, mas também o que nos mantém saudáveis. Afinal, saúde não é meramente a ausência de doenças.”
“As implicações são vastas – desde o planejamento de cidades e áreas escolares mais saudáveis a orientar a restauração de ecossistemas e o repensar da infraestrutura verde.”
Apesar de sua importância, os microrganismos salutogênicos, ou seja, aqueles que apoiam a saúde, e os compostos bioquímicos benéficos receberam muito menos atenção do que os organismos causadores de doenças. No entanto, eles desempenham papéis fundamentais na regulação imunológica, no metabolismo, na supressão de doenças, na redução do estresse e na estabilidade dos ecossistemas.
Por que Microorganismos Benéficos Foram Ignorados
“Por mais de um século, microrganismos e substâncias químicas no ar foram estudados principalmente como ameaças – causas de infecção, doenças e contaminação. Embora essa perspectiva centrada no patógeno tenha salvado inúmeras vidas, também corre o risco de ignorar a biodiversidade invisível que apoia ativamente a saúde humana e planetária”, diz o Dr. Robinson.
“Assim como a perda de biodiversidade ameaça nossa saúde, restaurar a riqueza microbiana e bioquímica pode ser a chave para futuros mais saudáveis.”
Principais Descobertas e Aplicações Futuras
A equipe identificou 124 táxons microbianos com potenciais efeitos promotores de saúde, juntamente com 14 compostos bioquímicos (de bactérias do solo a fitoncidas derivados de plantas). Esses estão ligados a benefícios que incluem suporte ao sistema imunológico e redução do estresse.
“Nós buscamos mudar o equilíbrio entre perspectivas centradas em patógenos e salutogênicas, possibilitando aplicações futuras na saúde pública, no planejamento urbano e na restauração de ecossistemas”, afirma o Dr. Robinson.
“Embora a iteração atual do banco de dados tenha como foco principal os resultados de saúde humana, ele foi projetado para expandir para domínios de saúde de ecossistemas, incorporando o pensamento salutogênico em estruturas de Uma Só Saúde.”
Construindo uma Base para Ambientes Mais Saudáveis
“Não vemos este banco de dados como uma ferramenta finalizada. É uma base – um convite para que cientistas, profissionais e comunidades co-criem uma imagem mais completa de como a biodiversidade invisível sustenta nossas vidas.”
“No entanto, mesmo em sua forma inicial, esse recurso reequilibra o foco tradicional em patógenos ao consolidar dados sobre táxons salutogênicos, seus benefícios e origens ambientais – e avançará em abordagens holísticas para a saúde ambiental e humana.”
Solos Urbanos e Risco Microbiano
Em pesquisa relacionada, o Dr. Robinson trabalhou com cientistas na China para mostrar que solos urbanos contêm mais patógenos do que solos florestais. O estudo encontrou um aumento várias vezes maior do patógeno Klebsiella pneumoniae nas cidades. Publicados na Communications Earth and Environment (Nature Springer), os achados enfatizam a necessidade de entender melhor como patógenos bacterianos zoonóticos se acumulam em áreas urbanas densamente povoadas e o que isso significa tanto para a saúde humana quanto para a biodiversidade do solo.
Financiamento e Informações Adicionais
Financiamento: Este estudo foi apoiado pelo Programa Nacional de Ciência Ambiental (NESP), pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China, pelo Ministério da Inovação e Emprego da Nova Zelândia, pelo Programa de Parceria Internacional da Academia Chinesa de Ciências e pelo Programa Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento da China.
O terceiro livro do Dr. Jake Robinson, A Natureza das Pandemias: Por que Proteger a Biodiversidade é Fundamental para a Sobrevivência Humana, acaba de ser publicado.
