O governo federal dos Estados Unidos selecionou duas empresas para substituir 612 sistemas de radar em todo o país, que remontam à década de 1980, como parte de umagrande reforma no sistema de controle de tráfego aéreo do país.
O Secretário de TransportesSean Duffy e a Administração Federal de Aviação (FAA) anunciaram na segunda-feira que as contratadas RTX e a empresa espanhola Indra irão substituir os sistemas de radar até o verão de 2028. A administração estabeleceu uma meta ambiciosa de concluir a reforma até o final de 2028, próximo ao término do mandato do Presidente Donald Trump.
“Nossa rede de radar está ultrapassada e precisa de uma substituição há muito tempo. Muitas das unidades já ultrapassaram sua vida útil pretendida, tornando-se cada vez mais caras para manter e difíceis de suportar,” afirmou o Administrador da FAA, Bryan Bedford.
A FAA tem utilizado a maior parte de seu orçamento de equipamentos de US$ 3 bilhões apenas para manter o frágil sistema antigo, que ainda depende de disquetes em alguns locais. Parte do equipamento é tão antigo que não é mais fabricado, o que faz com que a FAA às vezes precise procurar peças de reposição noeBay.
Falhas técnicas interromperam duas vezes o radar para os controladores de tráfego aéreo que gerenciavam os voos ao redor do Aeroporto Internacional de Newark no último primavera, e esses problemas resultaram em milhares de cancelamentos e atrasos neste importante aeroporto.
A redundância no sistema ajuda a manter os voos seguros, mas já houve diversas ocasiões em que tanto os sistemas primário quanto de backup falharam, como ocorreu na instalação de Filadélfia que controla os aviões indo e vindo do aeroporto de Newark.
A FAA não forneceu imediatamente uma estimativa do custo dos novos sistemas de radar que substituirão 14 diferentes sistemas de radar existentes em uso em todo o país e que simplificarão a manutenção e os reparos.
A FAA já comprometeu mais de US$ 6 bilhões dos US$ 12,5 bilhões que o Congresso aprovou para financiar a reforma, mas Duffy afirmou que serão necessários mais US$ 20 bilhões para concluir o projeto. A agência já substituiu mais de um terço dos antigos cabos de cobre que o sistema usava por conexões modernas, como linhas de fibra óptica, e contratou uma empresa de segurança nacional chamadaPeraton para supervisionar o trabalho.
