• A exposição prolongada a um químico industrial comum pode estar associada a um maior risco de doença de Parkinson.
• O tricloroetileno (TCE) é um composto utilizado na desengorduração de metais e na lavanderia a seco. Apesar de seu uso ter sido banido para algumas finalidades, ele continua sendo utilizado como solvente industrial e permanece presente no ar, solo e água em diversas partes dos EUA.
• Os pesquisadores estimaram a exposição a longo prazo ao TCE para mais de 1,1 milhão de adultos mais velhos, utilizando códigos ZIP+4 e dados sobre poluição do ar.
• Adultos mais velhos morando em áreas com os níveis mais altos de TCE no ar externo apresentaram um risco 10% maior de Parkinson em comparação com aqueles que residem em locais com os níveis mais baixos.
• Embora o estudo não prove que o TCE causa Parkinson, ele contribui para a crescente evidência de que poluentes ambientais podem aumentar o risco.

A exposição ao solvente industrial tricloroetileno (TCE) no ambiente pode estar relacionada a um maior risco de doença de Parkinson, segundo um estudo nacional abrangente publicado na edição de 1º de outubro de 2025 da Neurology, o jornal médico da Academia Americana de Neurologia.

O tricloroetileno é um composto utilizado na desengorduração de metais, lavanderia a seco e em outras aplicações industriais. Embora o TCE tenha sido proibido para determinados usos, ele permanece em uso atualmente como solvente industrial e é um poluente ambiental persistente no ar, água e solo nos Estados Unidos. O estudo não confirma que a exposição ao TCE causa a doença de Parkinson, mas demonstra uma associação.

“Neste estudo nacional com adultos mais velhos, a exposição prolongada ao tricloroetileno no ar externo foi associada a um pequeno, mas mensurável, aumento no risco de Parkinson,” comentou a autora do estudo, Brittany Krzyzanowski, PhD, do Instituto Neurológico Barrow em Phoenix. “Esses achados se somam a um crescente corpo de evidências que sugerem que as exposições ambientais podem contribuir para a doença de Parkinson.”

Os pesquisadores utilizaram dados do Medicare para identificar pessoas com mais de 67 anos que foram diagnosticadas com Parkinson entre 2016 e 2018. Cada paciente foi comparado a cinco indivíduos que não apresentavam a doença. Após a exclusão de pessoas sem informações de ZIP+4 residenciais, o estudo analisou 221.789 pessoas com Parkinson e mais de 1,1 milhão de pessoas saudáveis.

Os pesquisadores mapearam a exposição a concentrações externas de TCE usando dados da Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o bairro residencial dos participantes com base no local do ZIP +4. Os níveis de TCE no ar foram estimados por setor de censo dos EUA, que é uma pequena área dentro de um condado. A exposição de cada participante foi determinada com base no seu bairro dois anos antes do diagnóstico.

Os participantes foram divididos em 10 grupos com base em sua exposição estimada ao TCE. Aqueles no grupo de menor exposição apresentaram níveis entre 0,005 e 0,01 microgramas por metro cúbico (μg/m³), enquanto os do grupo mais alto tiveram exposições variando de 0,14 a 8,66 μg/m³.

Após ajustar outros fatores que poderiam influenciar o risco de Parkinson, como idade, histórico de tabagismo e exposição a poluição do ar por partículas finas, os pesquisadores descobriram que aqueles expostos aos níveis mais elevados de TCE ao ar livre apresentaram um risco 10% maior de doença de Parkinson em comparação aos que estiveram na faixa de menor exposição.

Os pesquisadores também identificaram vários “pontos quentes” geográficos onde os níveis de TCE no ar externo eram mais elevados, particularmente na região do Cinto de Ferrugem dos EUA e em pequenos focos por todo o país. Eles então analisaram o risco de Parkinson em um raio de 10 milhas ao redor das três principais instalações emissoras de TCE nos EUA, de acordo com dados de 2002. Para duas dessas áreas, o risco foi maior próximo às instalações, e em uma delas, houve um claro aumento incremental do risco quanto mais próximo os moradores estavam da instalação.

“Embora o risco aumentado seja modesto, o grande número de pessoas expostas ao TCE no meio ambiente implica que o impacto na saúde pública pode ser significativo,” afirmou Krzyzanowski. “Isso destaca a necessidade de regulamentações mais rigorosas e maior monitoramento dos poluentes industriais.”

Uma limitação do estudo é que ele se concentrou apenas em indivíduos com mais de 65 anos, o que significa que os resultados podem não se aplicar a pessoas mais jovens ou àqueles com Parkinson de início precoce. Além disso, as estimativas de exposição ao TCE foram baseadas em níveis de ar externo de 2002 e podem não refletir exposições individuais ao longo da vida ou em ambientes internos.

O estudo foi financiado pelo Departamento de Defesa dos EUA, pela Fundação Kemper e Ethel Marley, pela Fundação Neurológica Barrow e pela Fundação da Família Moreno.