O jejum intermitente não parece ajudar adultos com sobrepeso ou obesidade a perder mais peso do que as orientações dietéticas padrão ou até mesmo na ausência de um programa estruturado, segundo uma nova revisão da Cochrane. Esses resultados desafiam a crença popular de que mudar o horário das refeições resulta em melhores resultados de perda de peso em comparação com abordagens tradicionais.
A obesidade continua sendo uma preocupação significativa de saúde pública e é agora uma das principais causas de morte em países de alta renda. A Organização Mundial da Saúde relata que as taxas de obesidade entre adultos triplicaram globalmente desde 1975. Em 2022, cerca de 2,5 bilhões de adultos estavam acima do peso, incluindo 890 milhões vivendo com obesidade.
Simultaneamente, o jejum intermitente ganhou enorme popularidade. Tendências nas redes sociais, influenciadores de bem-estar, e alegações de rápida perda de peso e melhora do metabolismo contribuíram para transformar o jejum em uma estratégia comum.
Análise de 22 Ensaios Clínicos Não Apresenta Benefício Claro
Para avaliar se o jejum intermitente realmente apresenta uma vantagem, pesquisadores analisaram dados de 22 ensaios clínicos randomizados envolvendo 1.995 adultos na América do Norte, Europa, China, Austrália e América do Sul. Os estudos testaram diferentes métodos de jejum, incluindo jejum em dias alternados, jejum periódico e alimentação restrita ao tempo. A maioria dos participantes foi acompanhada por até um ano.
Quando comparado com orientações dietéticas convencionais ou nenhuma intervenção, o jejum intermitente não resultou em uma diferença clinicamente significativa na perda de peso. Em termos práticos, os horários de jejum não superaram a orientação mais tradicional ou a ausência de ações específicas.
Os pesquisadores também observaram que os efeitos colaterais não foram reportados de forma consistente em todos os estudos, dificultando a avaliação completa de possíveis riscos. Com apenas 22 ensaios disponíveis, muitos deles pequenos e com relatórios irregulares, a base de evidências geral permanece limitada.
“O jejum intermitente simplesmente não parece funcionar para adultos com sobrepeso ou obesidade que tentam perder peso,” disse Luis Garegnani, autor principal da revisão do Centro Associado Cochrane da Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires.
Empolgação nas Redes Sociais vs Evidências Científicas
Garegnani advertiu que o entusiasmo online pode estar à frente dos dados. “O jejum intermitente pode ser uma opção razoável para algumas pessoas, mas as evidências atuais não justificam o entusiasmo que vemos nas redes sociais.”
Outra preocupação é a falta de pesquisas de longo prazo. Poucos estudos examinaram a eficácia do jejum intermitente ao longo de períodos prolongados. “A obesidade é uma condição crônica. Ensaios de curto prazo dificultam a orientação das decisões de longo prazo para pacientes e clínicos,” acrescentou Garegnani.
A maioria dos ensaios incluiu predominantemente participantes brancos de países de alta renda. Como a obesidade está aumentando rapidamente em nações de baixa e média renda, mais pesquisas são necessárias nessas populações.
Os autores enfatizam que os achados podem não se aplicar igualmente a todos. Os resultados podem variar com base em sexo, idade, etnia, condições médicas ou distúrbios ou comportamentos alimentares existentes.
“Com as evidências atuais disponíveis, é difícil fazer uma recomendação geral,” disse Eva Madrid, autora sênior da Unidade de Síntese de Evidências Cochrane Iberoamérica. “Os médicos precisarão adotar uma abordagem caso a caso ao aconselhar um adulto com sobrepeso sobre a perda de peso.”
