Estudos anteriores indicaram que o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados[1] está associado a uma maior probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares. Pesquisas adicionais[2] descobriram que dietas baseadas em alimentos vegetais podem reduzir esse risco, desde que esses alimentos sejam nutricionalmente equilibrados e consumidos nas proporções adequadas.
Para investigar mais detalhadamente a relação entre nutrição e saúde cardiovascular, cientistas do INRAE, Inserm, Université Sorbonne Paris Nord e Cnam analisaram não apenas a origem dos alimentos, se de origem vegetal ou animal. A avaliação também incluiu a composição nutricional dos alimentos, considerando fatores como teor de carboidratos, gorduras, vitaminas antioxidantes e minerais, além do nível de processamento industrial envolvido.
Como o Estudo Avaliou Dietas e Opções Alimentares
A equipe analisou dados de 63.835 adultos participantes da coorte francesa NutriNet-Santé. Os participantes foram acompanhados por uma média de 9,1 anos, com alguns sendo monitorados por até 15 anos. Informações sobre o que consumiam (coletadas em pelo menos três dias) foram obtidas por meio de questionários online. Essa abordagem detalhada permitiu que os pesquisadores classificassem as dietas com base na proporção de alimentos de origem vegetal e animal, levando em consideração tanto a qualidade nutricional quanto o nível de processamento.
Os resultados mostraram que adultos que consumiam mais alimentos de origem vegetal de alta qualidade nutricional (com baixos teores de gordura, açúcar e sal) e que tinham um processamento industrial mínimo apresentavam cerca de 40% menos risco de doenças cardiovasculares em comparação com aqueles que consumiam menos alimentos vegetais nutritivos e mais produtos de origem animal[3].
No entanto, pessoas que ingeriam grandes quantidades de alimentos vegetais de qualidade nutricional superior, mas ultraprocessados, incluindo itens como pães integrais industriais, sopas compradas em loja, pratos de massa prontos ou saladas preparadas comercialmente com molho, não experimentaram uma redução no risco cardiovascular em relação àquelas que consumiram menos desses produtos e mais alimentos de origem animal.
Risco Aumentado de Doenças Cardiovasculares em Alimentos Vegetais Ultraprocessados
Um risco notavelmente maior foi identificado entre adultos cujas dietas eram dominadas por alimentos de origem vegetal que eram tanto de baixa qualidade nutricional quanto ultraprocessados. Esses itens incluíam batatas fritas, bebidas ou refrigerantes adoçados à base de extratos vegetais, doces ou confeitos à base de chocolate, cereais de café da manhã açucarados e biscoitos salgados. O risco de doenças cardiovasculares deles era aproximadamente 40% maior em comparação com pessoas que consumiam mais alimentos vegetais de boa qualidade nutricional e com pouco ou nenhum processamento industrial.
A Importância do Nível de Processamento na Alimentação Vegetal
No geral, os resultados mostram que entender a relação entre dieta e saúde cardiovascular requer considerar a qualidade nutricional dos alimentos e o grau de processamento a que são submetidos, além do equilíbrio entre componentes de origem vegetal e animal. Essas descobertas apoiam as recomendações de saúde pública que incentivam o consumo de alimentos vegetais que sejam simultaneamente de alta qualidade nutricional e minimamente processados (como frutas e vegetais frescos, congelados ou enlatados de alta qualidade, sem adição de gorduras, sal, açúcar ou aditivos).
Notas
[1] Segundo a classificação NOVA, esses são os alimentos que passaram por um processamento significativo, seja biológico, químico ou físico (como extrusão, pré-fritura, hidrólise ou aquecimento em ultra-alta temperatura), e/ou cuja formulação inclui certos aditivos alimentares não essenciais para a segurança do alimento (como corantes, emulsificantes ou edulcorantes), ou substâncias industriais como óleos hidrogenados, xarope de glicose/frutose, proteínas hidrolisadas e açúcar invertido.
[2] Rauber F., da Costa Louzada M.L., Chang C. et al. (2024). Implicações do ultraprocessamento de alimentos sobre o risco cardiovascular considerando alimentos de origem vegetal: uma análise da coorte do Biobanco do Reino Unido. The Lancet Regional Health-Europe, DOI: https://doi.org/10.1016/j.lanepe.2024.100948. Daas M.C., Vellinga R.E., Pinho M.G.M. et al. (2024). O papel dos alimentos ultraprocessados nas dietas baseadas em plantas: associações com a saúde humana e sustentabilidade ambiental. European Journal of Nutrition. DOI: https://doi.org/10.1007/s00394-024-03477-w
[3] Ou seja, com um consumo de cerca de 280 g por dia de frutas e vegetais — metade da recomendação do Plano Nacional de Saúde e Nutrição da França (PNNS) — 54,1 g por dia de carne vermelha (cerca de 380 g por semana),
O estudo NutriNet-Santé é uma iniciativa de saúde pública coordenada pela Equipe de Pesquisa em Epidemiologia Nutricional (CRESS-EREN, Inserm/INRAE/Cnam/Université Sorbonne Paris Nord/Université Paris Cité). Graças ao comprometimento e à participação de longo prazo de mais de 180.000 “nutrinautas”, o estudo está avançando a pesquisa sobre as relações entre nutrição (dieta, atividade física, estado nutricional) e saúde. Lançado em 2009, já gerou mais de 300 publicações científicas internacionais. A recrutação de novos participantes está em andamento, para continuar apoiando a pesquisa pública sobre a relação entre nutrição e saúde.
Ao dedicar apenas alguns minutos a cada mês na plataforma segura etude-nutrinet-sante.fr para preencher questionários sobre dieta, atividade física e saúde, os participantes estão contribuindo para o conhecimento em direção a hábitos alimentares mais saudáveis e sustentáveis.
