Muito mais pessoas trabalham em turnos muito cedo pela manhã do que em horários noturnos, mas muitas enfrentam fadiga severa relacionada ao transtorno de trabalho por turno. Essa condição pode impactar a concentração, o desempenho no trabalho e a segurança. Um novo ensaio clínico liderado por pesquisadores do Mass General Brigham descobriu que o medicamento promotor de vigília, solriamfetol (Sunosi), ajudou trabalhadores de turnos matutinos a permanecem mais atentos. Os resultados foram publicados na NEJM Evidence.
“Até agora, nenhum ensaio clínico havia testado um tratamento para o transtorno de trabalho por turno em trabalhadores de turnos matutinos, mesmo sendo este o tipo de horário mais comum,” disse o autor sênior Charles A. Czeisler, PhD, MD, chefe e médico sênior da Divisão de Medicina do Sono e Ritmo Circadiano do Departamento de Medicina do Mass General Brigham. “Este estudo preenche uma lacuna importante ao focar nos trabalhadores que começam seu dia quando a maioria das pessoas ainda está dormindo.”
Por que turnos matutinos afetam o relógio biológico?
Aproximadamente um em cada quatro trabalhadores atua fora do horário padrão das 9 às 17 horas, incluindo aqueles que iniciam suas atividades muito cedo pela manhã. Muitas pessoas com esses horários não se consideram trabalhadores de turno e veem sua rotina como simplesmente acordar mais cedo do que o habitual. No entanto, elas ainda enfrentam um alto risco de transtorno de trabalho por turno, que se caracteriza por padrões de sono interrompidos e sonolência persistente durante o dia.
“As pessoas que começam a trabalhar entre 3h e 7h da manhã estão acordando em um momento em que o cérebro está biologicamente programado para dormir. Isso torna extremamente difícil permanecer alerta, mesmo quando estão muito motivadas,” afirmou a primeira autora Kirsi-Marja Zitting, PhD, investigadora da Divisão de Medicina do Sono e Ritmo Circadiano do Departamento de Medicina do Mass General Brigham. “Elas frequentemente lidam com um fardo duplo – sonolência excessiva durante as horas de trabalho e dificuldade em dormir o suficiente quando têm a oportunidade de descansar.”
Riscos à saúde e segurança do transtorno de trabalho por turno
O transtorno de trabalho por turno está relacionado a uma série de preocupações sérias, incluindo redução da acuidade mental, menor produtividade, aumento do risco de acidentes de carro e mais lesões no local de trabalho. Medicamentos como modafinil são ocasionalmente utilizados para promover a vigília, mas esses fármacos foram estudados principalmente em trabalhadores noturnos e podem interferir no sono mais tarde durante o dia.
O solriamfetol, o medicamento avaliado neste estudo, já é aprovado para o tratamento da sonolência excessiva em pessoas com apneia obstrutiva do sono e narcolepsia. Os pesquisadores o consideraram uma opção promissora porque pode promover a atenção por períodos prolongados sem prejudicar significativamente o sono posterior.
Ensaio clínico mostra melhora na vigilância e desempenho
O estudo incluiu 78 trabalhadores de turnos matutinos diagnosticados com transtorno de trabalho por turno. Os participantes foram designados aleatoriamente para tomar solriamfetol ou placebo durante os dias de trabalho ao longo de um período de quatro semanas. Os pesquisadores avaliaram sua capacidade de permanecer acordados em um ambiente controlado de baixa estimulação durante as horas que correspondiam à sua programação típica de trabalho. Os participantes também relataram sobre seu funcionamento diário e se encontraram regularmente com clínicos.
Após quatro semanas, aqueles que receberam solriamfetol mostraram claras melhorias. Eles estavam menos sonolentos e conseguiam permanecer acordados por mais tempo durante os horários simulados de trabalho. Tanto os participantes quanto seus médicos observaram uma melhora geral no funcionamento, desempenho no trabalho e maior capacidade de gerenciar tarefas diárias.
“A melhoria que observamos é clinicamente significativa. Esses trabalhadores conseguiram ficar acordados e alertas durante todo um turno de oito horas, o que tem implicações reais para o desempenho, segurança e qualidade de vida,” afirmou Czeisler. “Trabalhadores de turno são essenciais para o funcionamento da nossa sociedade, mas frequentemente pagam um custo biológico oculto. Este estudo demonstra que podemos fazer mais por eles.”
Mais pesquisa necessária sobre os efeitos a longo prazo
Os pesquisadores ressaltaram que os trabalhadores de turnos matutinos não têm sido amplamente estudados, e o ensaio atual durou apenas quatro semanas e incluiu adultos saudáveis. Mais pesquisas serão necessárias para entender os efeitos a longo prazo do tratamento. A equipe está agora recrutando participantes para um ensaio clínico de seguimento para estudar o solriamfetol em trabalhadores de turnos noturnos, o que pode ajudar a apoiar a aprovação mais ampla para tratar o transtorno de trabalho por turno.
Além de Zitting e Czeisler, os autores do Mass General Brigham incluem Katherine R. Gilmore, Brandon J. Lockyer, Wei Wang, Nicolas C. Issa, Stuart F. Quan, Jonathan S. Williams e Jeanne F. Duffy. Outros autores incluem Eileen B. Leary.
Financiado por Jazz Pharmaceuticals, Axsome Therapeutics e Brigham and Women’s Hospital Center for Clinical Investigation; NCT04788953(2021-03-09) https://clinicaltrials.gov/study/NCT04788953
