Os casos de câncer estão aumentando explosivamente em todo o mundo — e quase metade das mortes poderia ser evitada com melhores medidas de prevenção, detecção precoce e acesso ao tratamento.
- Desde 1990, o número de novos casos de câncer no mundo mais do que dobrou, alcançando 18,5 milhões em 2023. Durante o mesmo período, as mortes anuais por câncer aumentaram 74%, totalizando 10,4 milhões (excluindo os cânceres de pele não melanoma), sendo que a maioria dos casos ocorre agora em países de baixa e média renda.
- Mais de 40% das mortes por câncer em todo o mundo estão associadas a 44 fatores de risco modificáveis, como o uso do tabaco, dietas inadequadas e altos níveis de açúcar no sangue. Isso significa que uma grande parte das mortes por câncer poderia ser evitada por meio de medidas de saúde pública comprovadas.
- Os pesquisadores prevêem que os casos globais de câncer aumentarão 61% nos próximos 25 anos, chegando a 30,5 milhões de novos diagnósticos anuais até 2050. As mortes anuais por câncer devem subir quase 75% para 18,6 milhões, impulsionadas principalmente pelo crescimento populacional e pelo envelhecimento da população.
- Embora as taxas ajustadas pela idade de mortalidade por câncer tenham diminuído em todo o mundo, esse progresso não alcançou a todos. Em vários países de baixa e média renda, tanto as taxas de câncer quanto o número total de mortes continuam a aumentar.
- Os pesquisadores enfatizam que a resposta a essa crescente carga de câncer exigirá ações mais contundentes dos governos e formuladores de políticas, incluindo a ampliação dos esforços de prevenção, diagnósticos mais precoces e melhor acesso a tratamentos eficazes em níveis nacional, regional e global.
Aumento Rápido do Câncer Global
A carga global do câncer cresceu dramaticamente nas últimas três décadas. Desde 1990, o número de novos diagnósticos de câncer em todo o mundo mais do que dobrou, alcançando 18,5 milhões em 2023. No mesmo período, as mortes anuais por câncer aumentaram 74%, totalizando 10,4 milhões (excluindo os cânceres de pele não melanoma). A maioria das pessoas afetadas agora vive em países de baixa e média renda.
Uma parte significativa dessa carga está relacionada a causas evitáveis. Mais de 40% das mortes por câncer em todo o mundo estão associadas a 44 fatores de risco modificáveis, incluindo o tabagismo, dietas inadequadas e altos níveis de açúcar no sangue. Essa conexão destaca as grandes oportunidades de reduzir as mortes por câncer por meio da prevenção.
Olhando para o futuro, os pesquisadores projetam que os novos casos de câncer aumentarão mais 61% nos próximos 25 anos, atingindo 30,5 milhões anualmente até 2050. As mortes por câncer devem aumentar em quase 75% no mesmo período, chegando a 18,6 milhões por ano. Esses aumentos são impulsionados principalmente pelo crescimento populacional e pelo envelhecimento da população global.
Embora as taxas globais de mortalidade por câncer ajustadas pela idade tenham caído, esse progresso não foi compartilhado de forma igual. Em vários países de baixa e média renda, o número de mortes por câncer e as taxas em si continuam a aumentar. Os autores enfatizam que enfrentar esse desafio crescente exigirá esforços mais robustos dos governos e formuladores de políticas para prevenir o câncer, expandir o diagnóstico precoce e melhorar o acesso ao tratamento em níveis nacional, regional e global.
Projeções Alertam para uma Crise Crescente
Entre 1990 e 2023, o número global de casos e mortes por câncer aumentou consideravelmente, apesar dos avanços nos tratamentos e das iniciativas para abordar os fatores de risco do câncer. Sem uma ação urgente e um aumento no financiamento, os pesquisadores estimam que até 2050, 30,5 milhões de pessoas receberão um novo diagnóstico de câncer anualmente e 18,6 milhões morrerão da doença. Mais da metade dos novos casos e quase dois terços das mortes devem ocorrer em países de baixa e média renda (LMICs), segundo uma análise importante dos Colaboradores do Estudo de Carga Global de Doenças, publicada na The Lancet.
Embora o total de casos e mortes por câncer esteja projetado para aumentar significativamente entre 2024 e 2050, as taxas de incidência e mortalidade ajustadas pela idade não devem aumentar globalmente. Isso sugere que a maior parte do crescimento da carga do câncer será impulsionado por mudanças demográficas, em vez de um aumento no risco individual.
Apesar disso, as melhorias projetadas ficam bem aquém da meta do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, que visa reduzir as mortes prematuras por doenças não transmissíveis, incluindo o câncer, em um terço até 2030.
Especialistas Pedem Ação Global Mais Robusta
“O câncer continua sendo um importante contribuinte para a carga de doenças globalmente, e nosso estudo destaca como se espera que cresça substancialmente nas próximas décadas, com um crescimento desproporcional em países com recursos limitados”, afirmou a autora principal, Dra. Lisa Force, do Instituto para Métricas e Avaliação em Saúde (IHME), da Universidade de Washington, EUA. “Apesar da clara necessidade de ação, as políticas e a implementação de controle do câncer permanecem subpriorizadas na saúde global, e há recursos insuficientes para enfrentar esse desafio em muitos contextos.”
Ela acrescentou: “Garantir resultados equitativos no câncer globalmente exigirá esforços maiores para reduzir as disparidades na prestação de serviços de saúde, como acesso a diagnósticos precisos e oportunos, além de tratamento e cuidados de suporte de qualidade.”
A análise utiliza dados de registros populacionais de câncer, sistemas de registro vital e entrevistas com membros da família ou cuidadores de pessoas que faleceram em decorrência do câncer. Ela fornece estimativas atualizadas globais, regionais e nacionais cobrindo 1990 a 2023 em 204 países e territórios, examinando 47 tipos ou agrupamentos de câncer e 44 fatores de risco atribuíveis.[1] O estudo também projeta a carga global do câncer até 2050 e avalia o progresso em direção à meta do ODS da ONU para reduzir as mortes por doenças não transmissíveis entre 2015 e 2030.
Carga Desigual de Câncer em Diferentes Países
Em 2023, as mortes globais por câncer atingiram 10,4 milhões, enquanto os novos casos chegaram a 18,5 milhões (excluindo os cânceres de pele não melanoma). Comparado a 1990, isso representa um aumento de 74% em mortes e 105% em novos casos.
Apesar de uma queda geral de 24% nas taxas de mortalidade por câncer ajustadas pela idade globalmente entre 1990 e 2023, essa melhoria ocorreu principalmente em países de alta e média alta renda. Em contraste, a incidência de câncer ajustada pela idade aumentou 24% em países de baixa renda e 29% em países de renda média baixa, destacando as crescentes disparidades nas regiões com menos recursos (veja tabela 1 no artigo).
De 1990 a 2023, o Líbano registrou o maior aumento percentual nas taxas de incidência e mortalidade por câncer ajustadas pela idade para ambos os sexos. No mesmo período, os Emirados Árabes Unidos experimentaram a maior queda na incidência ajustada pela idade, enquanto o Cazaquistão teve a maior diminuição nas taxas de mortalidade ajustadas pela idade.
O câncer de mama foi o tipo de câncer mais diagnosticado no mundo em 2023 para ambos os sexos. O câncer de traqueia, brônquios e pulmões (TBL) manteve-se como a principal causa de morte por câncer globalmente (veja tabela 2 no artigo).
Riscos Evitáveis Causam Milhões de Mortes
O estudo estima que 42% (4,3 milhões) das 10,4 milhões de mortes por câncer em 2023 estavam vinculadas a 44 fatores de risco modificáveis, apontando para oportunidades significativas de prevenção.
Os fatores de risco comportamentais representaram a maior parte das mortes por câncer em todos os níveis de renda em 2023. O uso de tabaco, sozinho, contribuiu com 21% das mortes por câncer em todo o mundo. O tabaco foi o principal fator de risco em todos os grupos de renda, exceto nos países de baixa renda, onde o sexo inseguro foi o principal fator, associado a 12,5% das mortes por câncer.
Os homens apresentaram mais chances de morrer por câncer associado a riscos modificáveis. Em 2023, 46% das mortes por câncer em homens estavam ligadas a fatores como uso de tabaco, dieta inadequada, alto consumo de álcool, riscos ocupacionais e poluição do ar. Entre as mulheres, 36% das mortes por câncer estavam associadas a riscos modificáveis, com o tabaco, sexo inseguro, dieta inadequada, obesidade e altos níveis de açúcar no sangue desempenhando os papéis mais significativos (veja tabela do apêndice 2).
“Com quatro em cada dez mortes por câncer ligadas a fatores de risco estabelecidos, incluindo tabaco, dieta inadequada e altos níveis de açúcar no sangue, existem enormes oportunidades para os países abordarem esses fatores de risco, potencialmente prevenindo casos de câncer e salvando vidas, além de melhorar diagnósticos precisos e precoces e tratamento para apoiar os indivíduos que desenvolvem câncer”, afirmou o coautor Dr. Theo Vos, do IHME. “Reduzir a carga do câncer em todo o mundo exige tanto ação individual quanto abordagens eficazes em nível populacional para reduzir a exposição a riscos conhecidos.”
Equidade e Prevenção como Prioridades Globais
Os pesquisadores enfatizam que a prevenção do câncer deve ser integrada às políticas de saúde em LMICs e que esforços equitativos de controle do câncer são essenciais para garantir cuidado oportuno e eficaz para todos os pacientes.
“A ascensão do câncer em LMICs é uma catástrofe iminente”, disse o coautor Dr. Meghnath Dhimal, do Conselho de Pesquisa em Saúde do Nepal. “Existem intervenções custo-efetivas para o câncer em países de todos os níveis de desenvolvimento. Essas estimativas da carga do câncer podem ajudar a ampliar a discussão sobre a importância do câncer e de outras doenças não transmissíveis na agenda global de saúde. Para controlar o crescimento de doenças não transmissíveis, incluindo o câncer em LMICs, uma abordagem interdisciplinar para a geração de evidências e colaboração e coordenação intersetorial para a implementação são urgentemente necessárias.”
A Dra. Force observou que os resultados podem ajudar a orientar políticas futuras. “Essas novas estimativas e previsões podem apoiar governos e a comunidade global de saúde no desenvolvimento de políticas e ações informadas por dados para melhorar o controle do câncer e resultados ao redor do mundo. Elas também podem ajudar a acompanhar o progresso em direção a metas globais e regionais relacionadas ao câncer.”
Ela acrescentou: “Nossa análise também destaca a necessidade de mais dados de fontes como registros de câncer e registros vitais, especialmente em contextos com menos recursos. Apoiar sistemas de vigilância do câncer é crucial para informar tanto a compreensão local quanto global da carga do câncer.”
Limitações do Estudo e Lacunas de Dados
Os autores reconhecem várias limitações. As estimativas dependem dos melhores dados disponíveis, mas são limitadas por lacunas em dados de câncer de alta qualidade, especialmente em países com recursos limitados. As atuais estimativas da Carga Global de Doenças não levam em conta várias doenças infecciosas conhecidas por aumentar o risco de câncer em algumas regiões de baixa renda, incluindo Helicobacter pylori e Schistosoma haematobium, o que pode levar a uma subestimação das mortes por câncer vinculadas a riscos modificáveis.
As projeções também não incorporam os efeitos da pandemia de COVID-19, conflitos recentes ou futuros avanços médicos que poderiam alterar significativamente as tendências do câncer.
Em um comentário relacionado, Dr. Qingwei Luo e Dr. David P. Smith, da Universidade de Sydney e do Cancer Council NSW, que não estiveram envolvidos no estudo, escreveram: “Para assegurar um progresso significativo na redução da carga global do câncer, é imperativo que os governos priorizem o financiamento, fortaleçam os sistemas de saúde, reduzam as desigualdades e invistam em iniciativas e pesquisas robustas de controle do câncer, prevenção, intervenção e implementação — pois o futuro do controle do câncer depende de uma ação coletiva decisiva hoje.”
Notas
- Fatores de Risco Modificáveis
- Nível 1: Comportamental, Ambiental/Ocupacional, Metabólico
- Nível 2: Poluição do ar, Riscos dietéticos, Uso de drogas, Alto consumo de álcool, Alto índice de massa corporal, Alta glicose plasmática em jejum, Baixa atividade física, Riscos ocupacionais, Outros riscos ambientais, Tabaco, sexo inseguro.
- Nível 3: Chewing tobacco, Dieta rica em carne processada, Dieta rica em carne vermelha, Dieta rica em sódio, Dieta baixa em cálcio, Dieta baixa em fibras, Dieta baixa em frutas, Dieta baixa em leite, Dieta baixa em vegetais, Dieta baixa em grãos integrais, Carcinógenos ocupacionais, Poluição por partículas, Radônio residencial, Fumaça de segunda mão, Tabagismo
- Nível 4: Poluição do ar ambiente, Poluição do ar doméstico de combustíveis sólidos, Exposição ocupacional ao arsênico, Exposição ocupacional ao amianto, Exposição ocupacional ao benzeno, Exposição ocupacional ao berílio, Exposição ocupacional ao cádmio, Exposição ocupacional ao cromo, Exposição ocupacional a fumaça de motor a diesel, Exposição ocupacional ao formaldeído, Exposição ocupacional ao níquel, Exposição ocupacional a hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, Exposição ocupacional ao sílica, Exposição ocupacional ao ácido sulfúrico, Exposição ocupacional ao tricloroetileno
O estudo foi financiado pela Fundação Gates, St Jude Children’s Research Hospital e St Baldrick’s Foundation. Foi conduzido pelos Colaboradores do Câncer GBD 2023.
