Se a guerra entre os EUA e Israel contra o Irã continuar no verão, as companhias aéreas começarão a enfrentar falta de combustível para aviões e serão obrigadas a reduzir seus voos, segundo o CEO da Ryanair, Michael O’Leary.
Em uma entrevista concedida na quinta-feira ao ITV News do Reino Unido, ele mencionou que as companhias aéreas estarão em um “cenário desconhecido” se o Estreito de Ormuz permanecer fechado por mais dois ou três meses, alertando que de 5% a 10% dos voos em maio, junho e julho podem ser cancelados.
Nesse momento, O’Leary acrescentou que as companhias aéreas não poderão escolher quais voos cancelar, explicando que receberão pouco aviso prévio e isso dependerá da quantidade de combustível para aviões disponível em cada aeroporto.
“Então, olharemos ao redor e tentaremos parar um ou dois aviões e minimizar o transtorno para os clientes”, disse ele. “Mas será difícil. Será desafiador.”
Apesar do risco de cancelamentos, O’Leary afirmou que “recomenda fortemente” que quem planeja viajar neste verão faça suas reservas o quanto antes, antes que as tarifas aéreas aumentem.
De fato, os preços do combustível para aviação aumentaram ainda mais do que os dos combustíveis tradicionais, já que a guerra no Irã não apenas bloqueou um quinto do suprimento mundial de petróleo, mas também uma parte significativa da capacidade de refino que produz combustível para aviões.
Os EUA também não estão imunes, e importantes centros aeroportuários como Chicago, Houston, Los Angeles e Nova York viram o preço médio do galão de combustível para aviação atingir $4,88, quase o dobro do preço antes da guerra.
Como resultado, mais companhias aéreas estão aumentando as taxas para despacho de bagagem, e a United Airlines está se preparando para uma guerra prolongada que pode levar o óleo a custar até $175 por barril e preparando planos de contingência que incluem a redução de capacidade.
Quando questionado se reservar um voo agora seria arriscado dada a possibilidade de que um voo pode não existir neste verão, O’Leary respondeu que não acredita que seja o caso.
“A vida é um jogo de azar,” acrescentou ele. “Acredito que estamos olhando para um risco de 5% ou 10% de cancelamentos em junho ou julho, mas 90-95% dos voos ainda operarão. Portanto, você realmente não está correndo muito risco. Eu estaria muito mais preocupado se você atrasar sua reserva, pois na verdade você e sua família acabarão pagando preços muito mais altos.”
O’Leary reconheceu que os viajantes que enfrentarem cancelamentos não conseguirão reembolso, pois as companhias aéreas podem alegar circunstâncias além de seu controle.
Porém, ele destacou que quem voar dentro da Europa não ficará à deriva e terá direito a que as companhias aéreas redirecionem sua viagem ou os levem de volta para casa.
“Na Ryanair, temos muitos voos diariamente. Vamos reacomodá-lo, levá-lo de volta, ou levá-lo para onde precisa ir, seja o que for,” prometeu O’Leary. “Você pode ficar preso por um ou dois dias. Mas se você estiver na Europa, deve ter uma confiança razoável de que, A, seu voo original funcionará e, B, se houver uma interrupção, tenha em mente que haverá muito mais interrupções neste verão devido aos controladores de tráfego aéreo franceses não se apresentando para trabalhar.”
