Um novo estudo revela uma clara associação entre o consumo de bebidas ricas em açúcar e sintomas de ansiedade em adolescentes.
Pesquisadores da Bournemouth University se uniram para realizar uma ampla revisão que analisou os achados de vários estudos anteriores que exploravam a relação entre dieta e saúde mental. Ao examinar os dados combinados, a equipe procurou padrões que apareceram de maneira consistente em diferentes grupos de jovens. Os resultados foram publicados no Journal of Human Nutrition and Dietetics.
A Saúde Mental Muitas Vezes Ignorada em Pesquisas sobre Dieta
“Com a crescente preocupação sobre a nutrição na adolescência, a maioria das iniciativas de saúde pública tem enfatizado as consequências físicas de hábitos alimentares inadequados, como obesidade e diabetes tipo 2,” disse a Dra. Chloe Casey, professora de Nutrição e coautora do estudo. “No entanto, as implicações para a saúde mental da dieta têm sido subexploradas em comparação, especialmente para bebidas que são densas em energia, mas pobres em nutrientes,” acrescentou.
Os transtornos de ansiedade continuam a ser um dos desafios mais comuns de saúde mental entre os jovens. Em 2023, estima-se que uma em cada cinco crianças e adolescentes vivia com algum transtorno mental, sendo a ansiedade uma das condições mais frequentemente relatadas.
Dados de Pesquisa Associam Bebidas Açucaradas a Sintomas de Ansiedade
Os estudos incluídos na revisão basearam-se em dados de pesquisa para medir tanto o consumo de bebidas açucaradas quanto os sintomas de saúde mental. Bebidas ricas em açúcar podem incluir refrigerantes, energéticos, sucos adoçados, xaropes, chás e cafés adoçados, e leites saborizados.
Em toda a pesquisa analisada, os achados apontaram na mesma direção. Um maior consumo de bebidas açucaradas foi consistentemente associado a relatórios mais elevados de sintomas de ansiedade entre adolescentes.
Associação Não Comprova Causa
Os pesquisadores ressaltam que as evidências não indicam que as bebidas açucaradas causem diretamente ansiedade. Como a revisão foi baseada em estudos anteriormente realizados, não pode determinar causa e efeito.
É possível que adolescentes que já enfrentam ansiedade consumam mais bebidas açucaradas. Outros fatores compartilhados, como circunstâncias familiares ou distúrbios do sono, também podem contribuir tanto para um aumento na ingestão de açúcar quanto para sintomas de ansiedade.
“Embora não possamos confirmar neste momento qual é a causa direta, este estudo identificou uma conexão não saudável entre o consumo de bebidas açucaradas e os transtornos de ansiedade em jovens,” afirmou a Dra. Casey.
“Os transtornos de ansiedade na adolescência aumentaram de forma acentuada nos últimos anos, portanto é importante identificar hábitos de vida que possam ser alterados para reduzir o risco de a tendência continuar,” concluiu.
O estudo foi liderado pelo ex-aluno de doutorado da Bournemouth University, Dr. Karim Khaled, que hoje atua na Lebanese American University, em Beirute.
