De acordo com pesquisas publicadas hoje (30 de março) na European Heart Journal, apenas alguns minutos de atividade física intensa diariamente podem reduzir significativamente as chances de desenvolver várias doenças graves, incluindo artrite, doenças cardíacas e demência.
Para investigar essa relação, os pesquisadores analisaram dados de quase 96.000 pessoas. Eles compararam os níveis gerais de atividade física com a quantidade de atividade intensa realizada e monitoraram o risco de desenvolvimento de oito doenças principais ao longo do tempo.
Até mesmo breves momentos de esforço intenso, como correr para pegar um ônibus, foram associados a riscos reduzidos de doenças e morte. Os efeitos protetores foram particularmente acentuados para condições inflamatórias como artrite, problemas cardiovasculares sérios como infarto e acidente vascular cerebral, além de demência.
Estudo Amplo Analisa Atividade e Resultados de Saúde
A pesquisa foi liderada por uma equipe internacional, incluindo o Professor Minxue Shen, da Escola de Saúde Pública Xiangya na Universidade Central do Sul da China. Ele afirmou: “Sabemos que a atividade física reduz o risco de doenças crônicas e morte prematura, e há evidências crescentes de que a atividade intensa oferece maiores benefícios à saúde por minuto do que a atividade moderada. Mas ainda existem questões sobre a importância da atividade intensa em comparação com a atividade física total. Por exemplo, se duas pessoas realizam a mesma quantidade total de atividade, a pessoa que se exercita de forma mais intensa obtém maiores benefícios à saúde? E se alguém tem tempo limitado, deve se concentrar em fazer exercícios mais intensos em vez de mais longos?”
Os participantes, todos parte do estudo UK Biobank, usaram acelerômetros no pulso por uma semana. Esses dispositivos capturaram padrões de movimento detalhados, incluindo breves explosões de atividade intensa que as pessoas podem não lembrar ou relatar. Os pesquisadores usaram esses dados para calcular tanto a atividade total quanto a proporção que foi intensa o suficiente para causar falta de ar.
A equipe então comparou essas medições com a probabilidade dos participantes de morrer ou desenvolver oito condições graves nos próximos sete anos (doenças cardiovasculares maiores, arritmia cardíaca, diabetes tipo 2, doenças inflamatórias mediadas pelo sistema imunológico, doenças do fígado, doenças respiratórias crônicas, doenças renais crônicas e demência).
Atividade de Alta Intensidade Mostra Benefícios Mais Fortes
Os resultados mostraram que as pessoas que dedicaram uma porção maior de sua atividade ao movimento intenso apresentaram riscos muito mais baixos em todas as condições estudadas. Comparados àqueles que não realizavam atividade intensa, os indivíduos com os níveis mais altos apresentaram 63% menos risco de demência, 60% menos risco de diabetes tipo 2 e 46% menos risco de morte. Esses benefícios foram observados mesmo quando o tempo total gasto em atividade intensa era relativamente pequeno.
Os pesquisadores também descobriram que a intensidade desempenhou um papel maior para certas doenças. Para condições inflamatórias, como artrite e psoríase, a intensidade parecia ser o fator crucial na redução do risco. Em contraste, para doenças como diabetes e doença hepática crônica, tanto o tempo de atividade quanto a intensidade do exercício foram importantes.
Razões Pelas Quais a Atividade Intensa Tem Efeitos Únicos
O Professor Shen disse: “A atividade física intensa parece desencadear respostas específicas no corpo que a atividade de baixa intensidade não pode replicar completamente. Durante a atividade física vigorosa — aquela que faz você ficar sem fôlego — seu corpo reage de maneiras poderosas. Seu coração bombeia de forma mais eficiente, seus vasos sanguíneos se tornam mais flexíveis e seu corpo melhora sua capacidade de utilizar oxigênio.
“A atividade intensa também parece reduzir a inflamação. Isso pode ajudar a explicar por que observamos associações fortes com condições inflamatórias, como psoríase e artrite. Também pode estimular substâncias químicas no cérebro que ajudam a manter as células cerebrais saudáveis, o que poderia ajudar a explicar o menor risco de demência.”
Pequenas Mudanças no Dia a Dia Podem Fazer a Diferença
“Nossos achados sugerem que tornar parte da sua atividade física intensa pode proporcionar substanciais benefícios à saúde. Isso não requer ir à academia. Adicionar breves explosões de atividade que o façam ficar levemente sem fôlego à sua rotina diária, como subir escadas rapidamente, caminhar rápido entre compromissos ou brincar ativamente com crianças, pode fazer uma verdadeira diferença. Mesmo 15 a 20 minutos por semana desse tipo de esforço — apenas alguns minutos por dia — foram associados a benefícios significativos para a saúde.
“As diretrizes atuais geralmente se concentram na quantidade de tempo gasto em atividade por semana. Nossos achados sugerem que a composição dessa atividade é relevante e influencia de forma diferente, dependendo das doenças que você está tentando prevenir. Isso pode abrir caminho para recomendações de atividade física mais personalizadas com base nos riscos específicos de saúde de cada indivíduo.
“A atividade intensa pode não ser segura para todos, especialmente para adultos mais velhos ou pessoas com certas condições médicas. Para elas, qualquer aumento na movimentação ainda é benéfico, e a atividade deve ser ajustada ao indivíduo.”
