Os dados de gastos do Bank of America apresentam uma rara boa notícia sobre a Geração Z — até que deixam de ser. Após anos sendo pressionada por aluguéis crescentes e a estagnação dos salários, a geração mais jovem de adultos finalmente começou a gastar um pouco de seu dinheiro de lazer. Então, os preços dos combustíveis subiram 26% em relação ao ano passado, e os economistas do BofA agora alertam que a recuperação pode ser interrompida antes de realmente se consolidar.
Finalmente, a Geração Z estava em ascensão. Os aluguéis finalmente pararam de consumir seus salários, os salários estavam aumentando mais rapidamente do que os custos de habitação, e uma geração que há muito ficava atrás dos americanos mais velhos em crescimento de gastos começou a abrir a carteira — em restaurantes, roupas novas, eletrônicos, e até mesmo viagens. Então, veio o choque do petróleo, provocado pela decisão do presidente Donald Trump de forma totalmente esperada e, ao mesmo tempo, surpreendente, de entrar em guerra com o Irã.
Um relatório recente do Instituto Bank of America demonstra que, após quase dois anos de crescimento de gastos inferior ao de outras gerações, a Geração Z superou o crescimento de gastos dos Baby Boomers em meados de 2025. Os Millennials seguiram o exemplo em dezembro de 2025, superando as gerações mais velhas pela primeira vez em cerca de três anos. A virada foi real, baseada em dados — e, para uma geração que cresceu durante os fechamentos da pandemia e uma crise de inflação, há muito esperada.
“Tanto a Geração Z quanto os Millennials podem estar ainda mais propensos a reduzir gastos com ‘itens não essenciais’ em meio ao aumento dos preços dos combustíveis”, escreveram os economistas do Instituto BofA, Joe Wadford e David Michael Tinsley, no relatório.
Alívio nos aluguéis e impostos contrabalançado pelos preços dos combustíveis
O motor por trás do aumento? Alívio nos aluguéis. Nos dados agregados de cartões e depósitos do Bank of America, o crescimento do pagamento medianos de aluguéis para a Geração Z e os Millennials desacelerou bruscamente nos 12 meses até fevereiro de 2026. E, crucialmente, os salários têm crescido mais rapidamente do que os aluguéis para ambas as gerações — um aumento de aproximadamente 9% em relação ao ano anterior para a Geração Z e de 5% para os Millennials. Essa diferença entre as despesas com aluguel e salários é o espaço financeiro que os jovens americanos não tinham há anos, e os dados proprietários de cartões do BofA mostram que eles estavam gastando isso: em roupas, em refeições fora, e especialmente em eletrônicos, que tiveram o maior salto discricionário de qualquer categoria.
As restituições de impostos também proporcionaram um impulso extra no início do ano. Mas os economistas do Instituto BofA enfatizaram que a maioria da melhora reflete algo mais estrutural: os jovens locatários, que compõem uma proporção desproporcionalmente grande dos lares da Geração Z e dos Millennials, finalmente estavam obtendo um alívio após anos em que os aluguéis superaram tudo. Ao contrário da Geração X e dos Baby Boomers, que têm maior probabilidade de possuir suas casas, as gerações mais jovens dependem do mercado de aluguéis — e, por um tempo, esse mercado estava sufocando-os.
Agora, o aumento dos preços dos combustíveis ameaça reverter esses ganhos. O preço médio nacional da gasolina subiu aproximadamente 26% em relação ao ano passado em 23 de março, impulsionado pelo aumento do conflito no Irã, de acordo com dados da American Automobile Association citados no relatório. E a análise alerta que a Geração Z é a geração mais exposta.
Mesmo antes desse aumento, os gastos com gasolina da Geração Z como percentual do total de gastos com cartões estavam acima de qualquer outra geração — e se mantinham teimosamente elevados enquanto as participações das gerações mais velhas caíam em relação aos níveis anteriores à pandemia. Os economistas do BofA atribuem isso a uma realidade simples: a Geração Z está apenas entrando no mercado de trabalho, se deslocando pela primeira vez, e fazendo isso com rendimentos relativamente modestos. A relação de gastos com gasolina em relação aos gastos discricionários é a mais alta para a Geração Z em comparação com qualquer outra coorte. Em termos simples, para cada dólar que um membro da Geração Z gasta com coisas que desejam, uma parte maior desse valor agora vai para o abastecimento do carro do que para um Baby Boomer ou um Gen Xer.
A próxima incógnita
O mercado de trabalho adiciona mais uma camada de risco. Jovens trabalhadores de 22 a 27 anos — incluindo recém-formados — já estão enfrentando taxas de desemprego significativamente acima da média nacional, de acordo com dados do Federal Reserve Bank de Nova York. Muitos trabalham no varejo e em setores de lazer, os quais são os mais prováveis de sentir a pressão de uma redução nos gastos discricionários dos consumidores, o que, por sua vez, eliminaria os empregos que esses jovens mantém. É um ciclo de retroalimentação que pode atingir a Geração Z em ambas as extremidades: custos mais altos no abastecimento e menos horas de trabalho.
A incógnita, segundo o BofA, é se o crescimento dos aluguéis continuará a esfriar. Se isso acontecer, os consumidores mais jovens podem ter pelo menos alguma margem para absorver um pouco da dor dos preços dos combustíveis. Se os aluguéis começarem a subir novamente junto com os custos dos combustíveis, a breve e difícil recuperação dos gastos que definiu os últimos meses pode estagnar assim que estava começando.
Para esta matéria,Fortuneutilizou inteligência artificial generativa como ferramenta de pesquisa. Um editor verificou a precisão das informações antes da publicação.
