Existem estruturas organizacionais achatadas, e então há a nova equipe de engenharia de IA aplicada da Meta. Essa divisão, encarregada de avançar nas iniciativas de superinteligência da gigante da tecnologia, terá uma proporção de 50 funcionários para 1 gerente, de acordo com o Wall Street Journal, o dobro da proporção de 25 para 1, que geralmente é vista como o limite máximo na escala de controle.
A proporção unilateral de gerenciamento da empresa-mãe do Facebook surpreendeu até mesmo aqueles que estão familiarizados com organizações achatadas. “Isso vai terminar em tragédia, essa é a verdade”, diz André Spicer, reitor executivo da Bayes Business School em Londres e professor de comportamento organizacional.
A ideia por trás de uma organização achatada, onde os gerentes têm um grande número de subordinados diretos, é que isso torna as empresas mais ágeis, ao simplificar os processos de tomada de decisão e aproximar a gestão dos trabalhadores da linha de frente e da experiência do cliente. A colaboração interfuncional, que não é confusa em hierarquias, acelera a inovação. Funcionários que estão mais próximos das pessoas de autoridade estão mais engajados, com uma sensação mais profunda de propriedade. Ou assim diz a teoria.
A Meta não está sozinha ao adotar uma estrutura achatada. Empresas em todo os EUA estão se tornando mais planas, de acordo com um relatório da Gallup de janeiro. O número médio de pessoas que se reportam a gerentes aumentou de 10,9 em 2024 para 12,1 em 2025. O número do ano passado representa um aumento de quase 50% no tamanho das equipes desde que a Gallup começou a medir, em 2013.
E as organizações ultra-achatadas representam uma parte significativa do aumento. “O aumento no tamanho médio das equipes em toda a população trabalhadora dos EUA no último ano é amplamente influenciado por um aumento de dois pontos percentuais nas equipes com 25 ou mais funcionários”, diz o relatório.
O mundo dos negócios passa por períodos de cultura “apertada” e “solta” ou achatada, sendo esta última mais em voga quando a economia vai bem, diz Spicer. A eliminação de camadas “vai economizar custos a curto prazo”, afirma. “Você pode mostrar alguns números bonitos em relatórios trimestrais com isso.”
Estruturas achatadas funcionam melhor em “organizações orientadas por especialistas”, diz Spicer. Engenharia de software, por exemplo, é propensa a estruturas mais planas porque depende da coordenação entre pares e é regida por normas profissionais. Ele coloca sua própria profissão de academia na mesma categoria.
No entanto, as coisas podem dar errado mesmo em profissões bem adaptadas à achatamento. Primeiro, diz Spicer, funcionários menos experientes podem ser ignorados. Em segundo lugar, os gerentes podem ficar sobrecarregados e sofrer burnout. E, em terceiro lugar, muitas das pessoas que estão entre as duas extremidades sentirão falta de direção. Isso resultará em “as pessoas mais barulhentas ou os casos problemáticos” monopolizando a atenção limitada dos gerentes.
Na maioria dos casos, a tendência natural de organizar grandes equipes em grupos menores prevalece, e equipes achatadas acabam estabelecendo hierarquias improvisadas na ausência de estruturas formais. (Spicer afirma que pesquisas determinaram que a equipe de tamanho ideal é de sete pessoas por gerente, mais ou menos.)
A Zappos foi uma vez o exemplo mais famoso de uma organização radicalmente achatada. De fato, a varejista de calçados, agora de propriedade da Amazon, levou as coisas um passo adiante, adotando uma estrutura de gestão descentralizada de “holocracia” que eliminava todos os títulos de trabalho, gerentes e hierarquia. Após uma implantação entusiasta em 2015—o CEO Tony Hsieh ofereceu indenizações a quem não estivesse 100% comprometido—, a Zappos eventualmente se afastou do sistema e reintroduziu gerentes na tentativa de refocar os trabalhadores nos clientes.
É possível que a IA possa aliviar alguns dos pontos problemáticos que surgem em estruturas achatadas, automatizando a alocação de tarefas e o aconselhamento de funcionários que normalmente recaem sobre os gerentes intermediários, diz Spicer. (A Meta não respondeu a um pedido de comentário sobre como sua equipe de engenharia de IA aplicada funcionará.)
A tecnologia já achataram organizações antes, mas com efeitos apenas temporários. A informatização dos escritórios nas décadas de 1980 e 1990 trouxe uma “grande onda de eliminação de gerentes intermediários”, diz Spicer. Mas essa redução foi revertida à medida que as empresas se tornaram mais complexas e buscaram atender a mais partes interessadas. Essa tendência perdurou, afirma ele: “Se você olhar para onde estamos agora, desde os anos 1980 até hoje, houve, na verdade, uma explosão de gerência intermediária.”
