“Uma coisa que eu faço e que as pessoas acham estranha é que, ao longo de toda a minha carreira, quando estou no escritório, fecho a porta e tiro uma soneca de 20 minutos,” disse recentemente Kirby em uma entrevista com McKinsey e Company.
“Quando cheguei à United, as pessoas ficaram tipo, ‘Oh meu Deus, onde você tira uma soneca?’ Eu disse, ‘Eu deito no chão,’” continuou ele. “Eles disseram, ‘Precisamos colocar um sofá aqui!’ Todos estavam estressados.”
O hábito de Kirby pode surpreender, mas o líder afirma que tirar uma pausa o mantém energizado para administrar a companhia aérea gigante de $30,1 bilhões.
“Se eu tirar uma soneca de 20 minutos, já consegui mais do que qualquer outra coisa que teria feito nesse tempo,” explicou o CEO. “Quando você está cansado, seu cérebro não está 100 por cento. Se você não está 100 por cento, não deveria estar tomando decisões.”
E ele manteve essa rotina durante toda sua carreira — desde quando foi presidente da U.S. Airways e American Airlines por anos, até seu atual período de seis anos como CEO da United. E a pesquisa mostra que o ex-aluno da Academia da Força Aérea dos EUA pode ter adotado uma estratégia de liderança; uma “soneca poderosa” de 30 minutos ou menos foi encontrada como forma de aumentar a atenção e o humor, melhorar a clareza mental e combater a fadiga, de acordo com um estudo de 2024 da Escola Médica de Harvard.
O CEO da United Airlines limita suas reuniões a quatro horas por dia
Ao liderar um dos maiores grupos de aviação do mundo, Kirby também estabeleceu algumas regras para evitar o desgaste. O líder da United Airlines tem um limite em sua agenda: “não mais do que quatro horas de reuniões por dia.”
Em vez de ficar constantemente participando de conversas longas, Kirby afirmou que prefere usar esse tempo para refletir ou contatar outras pessoas. Ele descreveu seu dia de trabalho como “bastante não estruturado,” mas se esforça para ser o mais eficiente possível — o que também inclui a oportunidade de investir em interesses intelectuais.
“Algumas coisas importantes são, primeiro, ter tempo para pensar em vez de estar em reuniões das quais você não precisa participar,” disse Kirby a McKinsey. “E segundo, você precisa ser uma pessoa genuinamente curiosa, lendo sobre uma variedade muito ampla de assuntos.”
Seguindo seu modelo de operação pessoal, Kirby dedica um tempo diário à leitura. E, ao pegar um livro e eliminar reuniões maçantes, isso pode levar a melhores ideias para os negócios, explicou.
“Eu leio em média cerca de três horas por dia,” continuou o CEO. “E você nunca sabe quando as coisas que você leu vão se conectar.”
Os líderes que estabelecem suas próprias fronteiras: Sem reuniões ou e-mails
Assim como Kirby, o CEO do aplicativo de impostos de Berlim, Taxfix, Martin Ott, não está disposto a desperdiçar horas de trabalho em tarefas que não têm muito impacto.
O executivo, que também atuou como diretor administrativo do Facebook para as operações da Europa Central e do Norte em 2012, aprendeu algumas lições trabalhando sob Mark Zuckerberg. Nos primeiros dias da evolução do Meta, Ott aprendeu a dedicar todo o seu tempo ao que realmente importa — e isso não inclui reuniões sem necessidade.
“Uma das coisas que também estou passando é que existem apenas algumas horas em um dia,” Ott disse à Fortune no ano passado. “Pergunte a si mesmo, qual é a verdadeira única coisa que você poderia fazer hoje para realmente ter um impacto, fazer a diferença? Pergunte a si mesmo, você precisa estar naquela reunião ou não?”
Outros CEOs adotaram uma abordagem mais direta para lidar com o tempo perdido em reuniões. Bob Jordan, CEO da Southwest Airlines, estabeleceu uma nova regra para 2026: sua agenda ficará completamente livre todas as quartas, quintas e tardes de sexta. Reuniões não são permitidas — ele está protegendo seu tempo para “pensar sobre o que é importante agora.”
“Quando você começa, é fácil confundir a ocupação e participar de reuniões com liderança,” disse Jordan no New York Times DealBook Summit em dezembro de 2025. “Porque o que todos nós descobrimos, tenho certeza, é que não há tempo para ‘trabalhar’, e você confunde ir a reuniões com o trabalho.”
O CEO da Airbnb, Brian Chesky, está preservando seu tempo estabelecendo limites em ambas reuniões e e-mails — duas tarefas diárias que muitos trabalhadores detestam. Em vez de se submeter a essas tarefas incômodas, o líder das locações de curto prazo prefere mandar mensagens de texto e telefonar ao invés de e-mail, a única coisa sobre seu trabalho que ele “odiava mais” antes da pandemia. Chesky também adiou as reuniões matinais para pelo menos às 10 da manhã.
“Não se desculpe por como você quer dirigir sua empresa,” Chesky disse ao Wall Street Journal em 2025. “Quando você é CEO… você pode decidir quando é a primeira reunião do dia.”
