Atualmente, não existe cura para a doença de Parkinson ou demência com corpos de Lewy, mas tratar a depressão precocemente pode melhorar a qualidade de vida e os cuidados gerais para os pacientes à medida que estas doenças se desenvolvem.
Um estudo publicado na Psiquiatria Geral apresenta as evidências longitudinais mais detalhadas até hoje, mostrando que a depressão frequentemente precede o diagnóstico de DP e DCL e permanece elevada por vários anos após o diagnóstico.
Baseando-se em registros nacionais de saúde da Dinamarca, os pesquisadores realizaram um estudo caso-controle retrospectivo que incluiu 17.711 indivíduos diagnosticados com DP ou DCL entre 2007 e 2019. Os pesquisadores compararam esses pacientes com pessoas de idade e sexo semelhantes que foram diagnosticadas com outras doenças crônicas, como artrite reumatoide, doença renal crônica e osteoporose.
Os resultados mostraram um padrão claro: a depressão ocorria com mais frequência e mais cedo em pessoas que acabaram desenvolvendo a doença de Parkinson ou a demência com corpos de Lewy do que naquelas com outras doenças crônicas. Nos anos que antecederam o diagnóstico, o risco de depressão aumentou progressivamente, atingindo o pico nos três anos anteriores ao diagnóstico. Mesmo após o diagnóstico, os pacientes com doença de Parkinson ou demência com corpos de Lewy continuaram a apresentar taxas mais altas de depressão em comparação com os grupos de controle.
Importante notar que esse padrão não pôde ser totalmente explicado pelo fardo emocional de viver com uma doença crônica. Outras doenças de longa duração que também causam incapacidade não mostraram o mesmo aumento acentuado no risco de depressão. Isso sugere que a depressão pode estar ligada a alterações neurodegenerativas precoces no cérebro, e não apenas a uma reação psicológica à deterioração da saúde.
Os achados foram especialmente impressionantes para a demência com corpos de Lewy, onde os índices de depressão eram ainda mais elevados do que na doença de Parkinson, tanto antes quanto depois do diagnóstico. Os pesquisadores observam que diferenças na progressão da doença e na química cerebral podem ajudar a explicar essa tendência.
“Após um diagnóstico de DP ou DCL, a incidência persistentemente elevada de depressão ressalta a necessidade de maior conscientização clínica e triagem sistemática para sintomas depressivos nesses pacientes”, notou o autor principal Christopher Rohde. “Assim, nossa principal conclusão—que a DP/DCL estão associadas a um risco excessivo de depressão antes e depois do diagnóstico quando comparadas a outras condições crônicas—continua válida.”
Os autores enfatizam que isso não significa que todos com depressão desenvolverão a doença de Parkinson ou demência. Em vez disso, eles recomendam uma maior conscientização e monitoramento cuidadoso quando a depressão aparece pela primeira vez em adultos mais velhos.
Atualmente, não existe cura para a doença de Parkinson ou demência com corpos de Lewy, mas tratar a depressão de forma precoce pode melhorar a qualidade de vida e os cuidados gerais para os pacientes à medida que essas doenças se desenvolvem.
