Enquanto investidores estão ocupados investindo bilhões de dólares em robôs humanoides, um especialista em robótica do MIT que desenvolve robôs há três décadas afirma que estão desperdiçando seu dinheiro.
Rodney Brooks, cofundador da iRobot, criadora do aspirador Roomba, disse que a ideia de robôs humanoides como assistentes versáteis, visões futurísticas de Elon Musk, é “pensamento de fantasia pura,” em parte porque os robôs enfrentam desafios de coordenação.
“Os robôs humanoides de hoje não aprenderão a ser ágeis, apesar dos centenas de milhões, ou talvez até bilhões de dólares, sendo investidos por capitalistas de risco e grandes empresas de tecnologia para financiar seu treinamento,” afirmou Brooks em um post em seu blog.
A sensação de toque é um dos sistemas mais complexos do corpo humano. A mão humana possui 17.000 mecanorreceptores de baixa limiar para captar toques leves, que se tornam mais densos na ponta dos dedos. Os receptores nas mãos respondem a uma infinidade de estímulos, como pressões e vibrações, sincronizados com 15 famílias diferentes de neurônios. Tudo isso se traduz em um mecanismo complexo que os humanos desejam replicar em robôs.
Embora a IA tenha sido treinada com grande quantidade de dados de reconhecimento de fala e processamento de imagem, “nós não temos uma tradição similar para dados de toque,” disse Brooks, acrescentando que critica a forma como tanto a Tesla quanto a empresa de robótica AI Figure estão treinando seus robôs humanoides, com vídeos de humanos realizando tarefas, presumindo que isso resultará em uma destreza significativamente aprimorada.
“Se as grandes empresas de tecnologia e os investidores dispostos a gastar grandes quantias em treinamento humanoide dessem apenas 20% desse valor a pesquisadores universitários, acredito que se aproximariam de seus objetivos mais rapidamente,” afirmou Brooks.
É importante notar que a antiga empresa de Brooks, iRobot, entrou com pedido de falência em dezembro, após a Amazon desistir de adquirir a empresa em 2024. O valor da companhia despencou para cerca de $140 milhões no ano passado, de $3,56 bilhões em 2021. A empresa será adquirida por seu principal fabricante e credor chinês, embora tenha afirmado que a reestruturação não afetará seus produtos existentes.
Musk, por sua vez, disse na reunião do Fórum Econômico Mundial em Davos no mês passado que a Tesla começará a vender seus robôs Optimus ao público até o final de 2027. Ele já mencionou anteriormente que o Optimus está realizando tarefas autonomamente nas fábricas da Tesla. Enquanto isso, a Figure alcançou uma $39 bilhões em avaliação pós-financiamento em setembro do ano passado após sua última rodada de captação de bilhões. Contudo, para Brooks, todo esse investimento representa um regime de treinamento altamente caro para robôs humanoides que não se parecerão exatamente conosco.
Brooks assegura que robôs bem-sucedidos dentro de 15 anos não terão aparência humana alguma—e poderão ter rodas, múltiplos braços e possivelmente mãos com cinco dedos, embora ainda sejam chamados de “robôs humanoides.” Mas em relação aos esforços atuais, eles estarão em grande parte relegados aos livros de história.
“Muito dinheiro terá desaparecido, gasto tentando extrair desempenho, qualquer desempenho, dos robôs humanoides de hoje. Mas esses robôs estarão há muito tempo extintos e em grande parte convenientemente esquecidos,” disse ele.
Uma versão desta história foi originalmente publicada em Fortune.comem 29 de setembro de 2025.
