Há cinquenta anos, Steve Jobs e Steve Wozniak assinaram um documento para oficialmente criar a Apple. Esta semana, esse mesmo documento fundador fez história ao ser vendido por 2 milhões de dólares em um leilão da Christie’s.
Porém, o contrato não tinha apenas os nomes dos dois Steves. Havia uma terceira assinatura: Ronald G. Wayne, um amigo de Jobs que ajudou a persuadir Wozniak a formalizar a empresa—e que digitou o acordo ele mesmo. Por seu papel como o moderador do grupo, Wayne recebeu uma participação de 10%, enquanto Jobs e Wozniak ficaram com 45% cada um.
Menos de duas semanas após o documento estar assinado, Wayne decidiu retirar seu nome do contrato—uma escolha que pode ser uma das maiores oportunidades financeiras perdidas da história.
Enquanto Wayne vendeu sua participação por 800 dólares na época e mais tarde recebeu 1.500 dólares para abrir mão de qualquer reivindicação sobre a empresa, sua participação de 10% poderia agora valer entre 75 bilhões e 360 bilhões de dólares, graças à valorização da empresa, quase 4 trilhões de dólares—cinquenta anos em desenvolvimento.
À medida que novos investidores entraram e a empresa tornou-se pública em 1980, as participações de Jobs e Wozniak foram diluídas ao longo do tempo—resultado que Wayne provavelmente também teria enfrentado.
Razões para Wayne se afastar
A decisão de Wayne de se afastar pode parecer tola em retrospectiva, mas na época, o então 41-year old acreditava estar cuidando de seu próprio bem-estar financeiro.
Nos primeiros dias da empresa, Jobs tomou emprestados 15.000 dólares para cumprir um pedido de compra de “50 ou 100 computadores” da Byte Shop, um revendedor conhecido por não pagar suas contas, lembrou Wayne à Business Insider em 2017.
“Se nós não fôssemos pagos, como iríamos pagar de volta 15.000 dólares?” ele disse.
“Jobs e Woz não tinham dois níqueis para esfregar. Eu, por outro lado, tinha uma casa, um carro e uma conta bancária—o que significava que eu estaria na linha de frente caso a situação saísse do controle.”
Uma aposentadoria precoce
Surpreendentemente, as finanças não foram a única razão pela qual Wayne retirou seu nome do contrato. Ele também temia que a experiência arruinasse sua carreira. Afinal, Jobs e Wozniak eram jovens brilhantes e quase metade da idade dele na época. Wayne acreditava que isso significava que eles seriam impulsionados enquanto ele teria que assistir do lado de fora.
“Se eu ficasse na Apple, provavelmente acabaria o homem mais rico do cemitério,” o agora de 91 anos lembrou à CNN.
“Eu sabia que estava na sombra de gigantes e que nunca teria um projeto meu,” ele reiterou à Business Insider. “Eu acabaria no departamento de documentação, apenas organizando papéis pelos próximos 20 anos da minha vida, e esse não era o futuro que eu desejava.”
E enquanto Wayne afirmou não ter arrependimentos na época, ele admitiu que teria sido bom não ter que se preocupar com dinheiro. Para complementar sua renda, ele se viu alugando parte de sua propriedade e contando com seu cheque mensal da Previdência Social.
“Eu nunca fui rico, mas também nunca passei fome,” ele disse.
Uma versão desta história foi originalmente publicada emFortune.com em 24 de junho de 2025.
