Pesquisadores relatam que indivíduos com mais massa muscular e uma menor proporção de gordura visceral em relação à massa muscular tendem a apresentar sinais de uma idade biológica do cérebro mais jovem. Esta conclusão é fruto de um estudo que será apresentado na próxima semana durante a reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA). A gordura visceral refere-se à gordura armazenada profundamente no abdômen, em torno de órgãos internos importantes.
“Corpos mais saudáveis, com maior massa muscular e menos gordura abdominal oculta, têm maior probabilidade de apresentar cérebros saudáveis e jovens,” afirmou Cyrus Raji, M.D., Ph.D., autor sênior do estudo e professor associado de radiologia e neurologia no Departamento de Radiologia do Instituto Mallinckrodt de Radiologia da Universidade de Washington em St. Louis, Missouri. “Uma melhor saúde cerebral, por sua vez, reduz o risco de doenças cerebrais futuras, como Alzheimer.”
Como a Ressonância Magnética Mede a Idade Cerebral e a Composição Corporal
A idade cerebral é uma estimativa de quão velho o cérebro parece biologicamente, com base em sua estrutura vista por meio de ressonância magnética (RM). A RM corporal pode rastrear a massa muscular, que serve como um marcador de esforços para reduzir a fragilidade e fortalecer a saúde geral. A idade cerebral estimada a partir de imagens estruturais pode também iluminar fatores de risco para a doença de Alzheimer, incluindo a perda de massa muscular.
“Embora seja amplamente conhecido que o envelhecimento cronológico resulta em perda de massa muscular e aumento da gordura abdominal oculta, este trabalho mostra que essas medidas de saúde estão relacionadas ao envelhecimento cerebral em si,” disse o Dr. Raji. “Isso demonstra que a massa muscular e a gordura quantificadas no corpo são reflexos-chave da saúde cerebral, conforme rastreado com o envelhecimento do cérebro.”
Detalhes do Estudo: Imagens, Análise por IA e Perfil dos Participantes
O estudo avaliou 1.164 adultos saudáveis (52% mulheres) em quatro locais de pesquisa utilizando ressonância magnética de corpo inteiro. Os participantes apresentavam uma idade cronológica média de 55,17 anos. As imagens incluíram sequências de ressonância magnética ponderadas por T1, que destacam a gordura como brilhante e o fluido como escuro, proporcionando uma visão clara da massa muscular, gordura e tecido cerebral. Um algoritmo de inteligência artificial (IA) mediu o volume muscular total normalizado, gordura visceral (gordura abdominal oculta), gordura subcutânea (gordura sob a pele) e previu a idade cerebral.
Os dados indicaram que indivíduos com uma maior proporção de gordura visceral em relação à massa muscular apresentavam uma idade cerebral prevista mais elevada. A gordura subcutânea não mostrou associação significativa com a aparência da idade do cérebro.
“Os participantes com mais massa muscular tendiam a ter cérebros que pareciam mais jovens, enquanto aqueles com mais gordura abdominal oculta em relação à sua massa muscular tinham cérebros com aparência mais velha,” disse o Dr. Raji. “A gordura logo abaixo da pele não estava relacionada ao envelhecimento cerebral. Em suma, mais músculos e uma menor proporção de gordura visceral em relação à massa muscular foram associados a um cérebro mais jovem.”
Implicações para Saúde, Prevenção e Intervenções Futuras
O Dr. Raji explicou que focar no fortalecimento muscular e na redução da gordura visceral são metas realistas e acionáveis. A ressonância magnética de corpo inteiro e as estimativas de idade cerebral baseadas em IA podem oferecer marcos claros para programas destinados a reduzir a gordura visceral, mantendo ou aumentando a massa muscular.
Ele também observou que os resultados ressaltam a estreita conexão entre saúde física e saúde cerebral.
“Esta pesquisa validou hipóteses amplamente aceitas sobre a associação entre biomarcadores de composição corporal e saúde cerebral e fornece uma base para que esses biomarcadores sejam incluídos em ensaios futuros de várias intervenções e tratamentos metabólicos,” disse ele.
O Que os Achados Significam para Medicamentos para Perda de Peso com GLP-1
Medicamentos para perda de peso com peptídeo 1 semelhante ao glucagon (GLP-1), como Ozempic, são eficazes na redução da gordura corporal, mas podem contribuir para a perda de músculo. O Dr. Raji sugeriu que os achados do estudo poderiam orientar o desenvolvimento de terapias de próxima geração. Esses tratamentos futuros podem ter como objetivo a redução da gordura visceral mais do que a gordura subcutânea, enquanto protegem a massa muscular.
“Perder gordura — especialmente a visceral — enquanto preserva o volume muscular traria o melhor benefício sobre o envelhecimento cerebral e a saúde cerebral, com base nas informações de nosso trabalho,” ele afirmou. “Portanto, nosso estudo pode informar tratamentos futuros promovendo pesquisas que quantifiquem RM de gordura corporal, massa muscular e idade cerebral, o que pode ajudar a determinar os regimes de dosagem ideais para os GLP-1 a fim de alcançar os melhores resultados na saúde do corpo e do cérebro.”
Os co-autores incluem Somayeh Meysami, M.D., Soojin Lee, Ph.D., Saurabh Garg, M.Sc., Nasrin Akbari, M.Sc., Rodrigo Solis Pompa M.D., M.H.Sc., Ahmed Gouda, M.Sc., Thanh Duc Nguyen, Ph.D., Saqib Abdullah Basar, M.B.B.S., M.P.H., Yosef G. Chodakiewitz, M.D., David A. Merrill, M.D., Ph.D., Alex Exuzides, Ph.D., M.D., Amar P. Patel, M.D., Daniel J. Durand, M.D., M.B.A., e Sam Hashemi, M.Sc.
