A pesquisa foi publicada em 24 de novembro na JAMA Neurology e analisou registros de saúde eletrônicos de mais de 11 milhões de veteranos militares norte-americanos que receberam atendimento através do Departamento de Assuntos Veteranos entre 1999 e 2022.

O projeto foi liderado por pesquisadores da Oregon Health & Science University e do Sistema de Saúde da VA de Portland.

Risco de Parkinson Aumenta Com a Idade

A doença de Parkinson é um transtorno neurológico progressivo que afeta aproximadamente 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos. A probabilidade de desenvolver a doença aumenta gradualmente a cada ano após os 60 anos.

A nova pesquisa sugere que a apneia do sono, quando não tratada a longo prazo, pode contribuir para um risco elevado de Parkinson.

Associação Forte Após Ajustes em Fatores Chave

Mesmo após considerar fatores importantes como obesidade, idade e pressão alta, os pesquisadores encontraram uma associação clara entre a apneia do sono não tratada e a doença de Parkinson. Entre os milhões de veteranos com apneia do sono, aqueles que não utilizavam CPAP tinham quase o dobro da probabilidade de serem diagnosticados com Parkinson em comparação com os que utilizavam a terapia.

“Não é garantia de que você vai desenvolver Parkinson, mas aumenta significativamente as chances,” afirmou o coautor Gregory Scott, M.D., Ph.D., professor assistente de patologia na Escola de Medicina da OHSU e patologista no VA de Portland.

Como a Apneia do Sono Afeta o Cérebro

A apneia do sono ocorre quando a respiração de uma pessoa para e reinicia repetidamente durante o sono, o que pode impedir que o corpo receba oxigênio suficiente.

“Se você para de respirar e o nível de oxigênio não está normal, é provável que seus neurônios também não estejam funcionando normalmente,” disse o autor principal Lee Neilson, M.D., professor assistente de neurologia na OHSU e neurologista do VA de Portland. “Some isso noite após noite, ano após ano, e isso pode explicar por que resolver o problema usando CPAP pode construir alguma resistência contra condições neurodegenerativas, incluindo Parkinson.”

Potencial para Mudar a Prática Clínica

Neilson comentou que os resultados reforçam a importância de priorizar a saúde do sono para seus pacientes, especialmente considerando o risco elevado de Parkinson revelado no estudo.

“Acredito que isso mudará minha prática,” acrescentou.

Veteranos Relatam Benefícios Claros do CPAP

Scott observou que algumas pessoas com apneia do sono hesitam em usar o CPAP, mas enfatizou que muitos veteranos têm experiências muito positivas com o dispositivo.

“Os veteranos que usam seu CPAP adoram,” disse ele. “Eles falam para outras pessoas sobre isso. Eles se sentem melhor, estão menos cansados. Talvez se mais pessoas souberem sobre essa redução no risco de doença de Parkinson, isso convença ainda mais aqueles com apneia do sono a experimentarem o CPAP.”

Contribuidores do Estudo e Apoio Financeiro

Além de Scott e Neilson, os co-autores incluem Isabella Montano, B.A., Jasmin May, M.D., Ph.D., Jonathan Elliott, Ph.D., e Miranda Lim, M.D., Ph.D., da OHSU e do Sistema de Saúde da VA de Portland; e Yeilim Cho, M.D., e Jeffrey Iliff, Ph.D., da Universidade de Washington e do Sistema de Saúde VA Puget Sound.

A pesquisa recebeu apoio do VA por meio de prêmios de concessão BX005760, CX00253, I01RX004822, I01RX005371, CX002022, BX006155 e Bx006155; da John and Tami Marick Family Foundation; do Collins Medical Trust; do Instituto Nacional de Envelhecimento dos Institutos Nacionais de Saúde, prêmio P30AG066518; e da Atividade de Aquisição de Pesquisa Médica do Exército dos EUA, 820 Chandler Street, Fort Detrick, Maryland 21702-5014, sob os números de prêmio HT9425-24-1-0774 e HT9425-24-1-0775. Os autores observam que as opiniões, interpretações, conclusões e recomendações são de sua própria responsabilidade e não são necessariamente endossadas pelo Departamento de Defesa, NIH, VA ou outros financiadores.