Novas descobertas da Edith Cowan University (ECU), da Curtin University e da Universidade da Austrália Ocidental mostram que não há evidências de que o uso isolado de cálcio aumente o risco de desenvolver demência ao longo do tempo. Os resultados ajudam a aliviar preocupações anteriores de que suplementos de cálcio poderiam ter efeitos prejudiciais na saúde cerebral de mulheres mais velhas.
A investigação utilizou dados de um projeto anterior que envolveu 1.460 mulheres idosas, que foram aleatoriamente designadas para receber suplementos de cálcio ou um placebo durante cinco anos. Os pesquisadores descobriram que os suplementos não aumentaram a probabilidade de demência a longo prazo.
“Os suplementos de cálcio são frequentemente recomendados para prevenir ou tratar a osteoporose”, afirmou a estudante de doutorado da ECU, Sra. Negar Ghasemifard.
Aproximadamente 20% das mulheres com mais de 70 anos convivem com osteoporose, e o cálcio é amplamente indicado para ajudar a prevenir fraturas ósseas.
“Pesquisas anteriores levantaram preocupações sobre os impactos que os suplementos de cálcio poderiam ter na saúde cognitiva, especialmente em relação à demência. Os resultados do nosso estudo oferecem tranquilidade aos pacientes e clínicos sobre a segurança dos suplementos de cálcio no contexto do risco de demência para mulheres mais velhas”, disse a Sra. Ghasemifard.
De acordo com o Pesquisador Sênior da ECU, Dr. Marc Sim, mesmo após ajustar o uso de suplementos, fatores dietéticos, hábitos de vida e risco genético, os resultados permaneceram inalterados.
“Pesquisas anteriores que sugeriam possíveis vínculos entre o uso de suplementos de cálcio e o risco de demência eram de natureza puramente observacional. Nossa pesquisa, em comparação, consistiu em uma análise pós-hoc de um ensaio clínico randomizado controlado por placebo de 5 anos sobre suplementos de cálcio para prevenir fraturas. Embora nosso estudo ainda seja epidemiológico, seu design reduz a probabilidade de confusões não medidas”, disse o Dr. Sim.
“Cerca de 730 mulheres mais velhas receberam suplementos de cálcio ao longo de cinco anos, enquanto outras 730 receberam placebo. Este design de estudo oferece dados mais precisos sobre dosagem e duração, além de um longo período de acompanhamento de 14,5 anos, o que fortalece nossos resultados”, afirmou o Dr. Sim.
Embora os achados sugiram que o cálcio não aumenta o risco de demência em mulheres mais velhas, especialmente aquelas com mais de 80 anos, ainda são necessárias mais investigações, disse o Professor Simon Laws, Diretor do Centro de Saúde de Precisão da ECU.
“Se isso se aplica a outras demografias, como homens ou mesmo mulheres que começam a suplementação mais cedo na vida, ainda é desconhecido. Para confirmar os achados atuais, especialmente em relação à saúde cerebral, seriam necessários futuros ensaios clínicos de suplementos de cálcio, com ou sem vitamina D. Estes deveriam incluir avaliações específicas e robustas da saúde cerebral como as principais medidas de resultado.”
A Professora Blossom Stephan, Conselheira Médica Honorária da Dementia Australia, disse que a pesquisa destacou um achado muito importante que oferece segurança aos clínicos e pacientes sobre a segurança a longo prazo da suplementação de cálcio.
“Dada a função crítica do cálcio em várias funções fisiológicas, incluindo a saúde óssea, esses resultados fornecem a certeza de que a suplementação de cálcio a longo prazo não aumentou o risco de demência em mulheres mais velhas”, afirmou.
