Foi um ano difícil para os trabalhadores da tecnologia, pois a indústria enfrentou um número recorde de demissões. Quase 120,000 profissionais de tecnologia foram dispensados este ano, à medida que as empresas reduzem suas equipes em nome da produtividade com IA. Com o consenso crescendo no Vale do Silício e em Wall Street sobre uma iminente “apocalipse do emprego” causado pela inteligência artificial, existem poucas respostas sobre o que vem a seguir.
O CEO da OpenAI, Sam Altman, e o CEO da Anthropic, Dario Amodei, recentemente moderaram suas previsões apocalípticas anteriores sobre o futuro do trabalho de escritório, mas Wall Street e seus colegas CEOs do Vale do Silício estão mantendo suas previsões de que a IA irá transformar a forma como as pessoas trabalham de forma permanente.
Independentemente de quais previsões se mostrarão corretas a longo prazo, as demissões relacionadas à IA estão criando uma incerteza econômica iminente para trabalhadores recém-dispensados em um mercado de trabalho volátil. Muitos podem recorrer aos benefícios do seguro-desemprego, que foram projetados para ajudar os trabalhadores enquanto eles buscam novo emprego, e Amodei tem reiteradamente solicitado ao governo que se prepare para uma alta taxa de desemprego.
No entanto, em 2022, quase 75% dos desempregados nem sequer solicitaram benefícios, segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho (BLS). Especialistas entrevistados pela Fortune afirmam que esse número ainda é preciso hoje.
No último ano, as novas solicitações de seguro-desemprego mantiveram-se em uma faixa relativamente estável de 200,000 a 250,000 pedidos por semana, mesmo com a taxa de desemprego mantendo-se estável em 4,3% nos últimos três meses, sinalizando que muitos trabalhadores não estão aproveitando essa importante rede de segurança.
Razões pelas quais as pessoas não solicitam benefícios de desemprego
De acordo com uma pesquisa BLS de 2023 sobre os pedidos de desemprego em 2022, 55% das pessoas não solicitaram porque acreditavam que não eram elegíveis para os benefícios. As questões de elegibilidade potenciais incluíam a falta de cobertura do trabalho pelo seguro-desemprego, demissões voluntárias, rescisões por má conduta, trabalho anterior insuficiente e o esgotamento prévio dos benefícios.
Enquanto isso, outros 17% não solicitaram porque esperavam encontrar um novo emprego em breve, e 10% afirmaram que não precisavam do dinheiro, tinham uma atitude negativa em relação aos benefícios de desemprego, não estavam cientes deles ou enfrentaram problemas para se inscrever.
Os requerentes também enfrentam uma alta taxa de rejeição. Apenas cerca de 55% das pessoas que solicitam benefícios os recebem, segundo o BLS.
Compreender o sistema de seguro-desemprego pode ser intimidante, pois não se trata de um sistema nacional. Cada estado e território possui suas próprias regras e qualificações. Fatores como o motivo da saída do emprego, quanto você ganhou nos últimos trimestres e sua disposição para aceitar novos trabalhos afetam a elegibilidade. Assim, recém-formados e pessoas que retornam ao trabalho após licença parental ou familiar têm menos chances de serem elegíveis, pois não atendem aos critérios de renda.
Existem ainda vários mitos sobre a elegibilidade, disse Alexander Hertel-Fernandez, professor de governo na Universidade de Columbia que atuou no Departamento do Trabalho e na Casa Branca durante a administração Biden. Muitas pessoas acreditam que pedir demissão as torna automaticamente inelegíveis, mas isso depende do motivo da saída. Assédio ou violações das leis trabalhistas são razões legítimas para pedir demissão e podem não afetar a elegibilidade, e as regras variam entre os estados.
É difícil saber quem não solicita o seguro-desemprego, pois esses indivíduos não aparecem nas estatísticas, disse Hertel-Fernandez à Fortune. Em sua pesquisa em coautoria com o Centro Nacional de Lei do Emprego, ele descobriu que trabalhadores com maior formação acadêmica e maiores salários são muito mais propensos a solicitar o seguro-desemprego. Trabalhadores brancos são mais propensos a solicitar e receber benefícios do que trabalhadores de cor, que têm menos probabilidade de pensar que são elegíveis, disse ele.
Mesmo após a solicitação, o processo para obter os benefícios pode ser demorado.
“Frequentemente, solicitar o seguro-desemprego significa passar por um processo legal. Seu empregador pode tentar contestar sua solicitação,” disse Hertel-Fernandez, acrescentando que um quarto dos solicitantes afirma que seus empregadores tentaram contestar sua solicitação. “Os empregadores têm motivos para fazer isso porque, na maioria dos estados, seus impostos aumentam se você solicitar benefícios de desemprego. Há uma ligação direta entre os dois.”
Ele apontou para a queda dos sindicatos como uma das razões pelas quais tantas pessoas não solicitam benefícios em primeiro lugar. A filiação a sindicatos caiu para um mínima histórica de 9,9% em 2024 e teve poucos avanços em 2025, segundo o BLS.
“Um dos melhores indicadores de se você vai solicitar benefícios e recebê-los é se você pertence a um sindicato, pois o sindicato ajuda a compreender o processo e pode até ajudar com a aplicação,” disse ele. Pessoas que pertenciam a sindicatos em seus empregos anteriores têm o dobro de chances de solicitar benefícios, segundo o BLS.
Ajustando o sistema para mais demissões
A estrutura do seguro-desemprego não foi atualizada desde que foi criada como parte do New Deal, e os impostos federais que sustentam o programa não mudaram desde os anos 1980.
“Testamos [o sistema] toda vez, sempre que há uma recessão ou algum tipo de crise econômica, como quando foi relacionado à COVID,” disse Rachael Kohl, professora assistente na Faculdade de Direito da Wayne State University, à Fortune. Ela anteriormente dirigia a Clínica de Direitos dos Trabalhadores na Escola de Direito da Universidade de Michigan, onde lidava principalmente com casos de seguro-desemprego.
Durante a pandemia, os benefícios de seguro-desemprego forneceram apoio a um em cada seis adultos nos EUA e mantiveram pelo menos 4,7 milhões de pessoas fora da pobreza, segundo o BLS e ao Censo dos EUA. No entanto, muitos sistemas estaduais estavam sobrecarregados com atrasos nos pagamentos que continuam hoje.
Com o tempo, os benefícios também diminuíram. Historicamente, trabalhadores desempregados eram elegíveis para 26 semanas de seguro, mas alguns estados, como Arkansas, Flórida e Carolina do Norte, reduziram isso para apenas 12 semanas. O objetivo original do seguro-desemprego era substituir 50% dos salários anteriores, mas em muitos estados está mais próximo de 30% ou menos, disse Hertel-Fernandez.
“Na verdade, uma reforma completa é necessária, especialmente ao pensarmos sobre o impacto da IA nas possíveis interrupções do mercado de trabalho e considerando que pode haver outra recessão a caminho,” disse ele, acrescentando que o sistema atual não está preparado para um desemprego generalizado e a longo prazo. Ele sugeriu tornar o processo de solicitação mais fácil e aumentar a elegibilidade para pessoas com experiência limitada no mercado de trabalho.
“Embora isso possa ser apropriado para você encontrar outro emprego em tempos normais, se estamos prevendo que alguns empregos podem estar desaparecendo, vai ser muito mais difícil usar esse tempo para treinar e apoiar, digamos, a transição para uma indústria ou ocupação totalmente diferente.”
Uma versão desta história foi publicada no Fortune.com em 9 de março de 2026.
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