Um grande ensaio clínico sugere que o uso diário de um multivitamínico pode ajudar a retardar o envelhecimento biológico em adultos mais velhos, especialmente em pessoas cujos corpos estavam envelhecendo mais rapidamente do que o esperado no início do estudo.
Pesquisadores do Mass General Brigham analisaram dados de adultos mais velhos que participaram de um ensaio clínico randomizado e descobriram que dois anos de uso de multivitaminas estavam associados a um envelhecimento biológico mais lento em várias medidas baseadas em DNA. O efeito foi equivalente a cerca de quatro meses a menos de envelhecimento biológico ao longo do estudo. Os resultados foram publicados na Nature Medicine.
“Há um grande interesse atualmente em identificar maneiras de não apenas viver mais, mas viver melhor,” disse o autor sênior Howard Sesso, ScD, MPH, diretor associado da Divisão de Medicina Preventiva no Departamento de Medicina do Mass General Brigham. “Foi empolgante ver os benefícios de um multivitamínico associados a marcadores de envelhecimento biológico. Este estudo abre portas para aprender mais sobre intervenções acessíveis e seguras que contribuem para um envelhecimento mais saudável e de maior qualidade.”
Como os Cientistas Mediram o Envelhecimento Biológico
A idade biológica reflete a rapidez com que o corpo está envelhecendo em nível celular, o que pode diferir da idade cronológica de uma pessoa. Para medir esse processo, os pesquisadores usaram “relógios epigenéticos”, que estimam o envelhecimento biológico examinando pequenas mudanças químicas no DNA ao longo do tempo.
Esses relógios focam em regiões do DNA envolvidas no controle da atividade gênica (conhecidas como metilação do DNA). Como essas mudanças mudam naturalmente com a idade, os cientistas podem usá-las para estimar a velocidade do envelhecimento e até prever riscos associados a doenças e mortalidade.
A nova pesquisa utilizou informações do Estudo de Resultados de Multivitaminas e Suplementos de Cacau (COSMOS), um ensaio clínico de longa duração envolvendo adultos mais velhos. Os investigadores examinaram dados de metilação do DNA de amostras de sangue coletadas de 958 participantes saudáveis cuja média de idade cronológica era de 70 anos.
Multivitamínico Diário Associado a Envelhecimento Mais Lento
Os participantes do ensaio foram aleatoriamente designados para um dos quatro grupos: extrato de cacau e multivitamina diária; extrato de cacau e placebo diário; placebo e multivitamina; ou apenas placebo.
Os pesquisadores compararam mudanças em cinco relógios epigenéticos distintos no início do estudo e novamente após um e dois anos. Comparados aos participantes que receberam apenas placebos, os que tomaram um multivitamínico mostraram um envelhecimento biológico mais lento em todas as cinco medições. Dois dos relógios, que estão fortemente associados ao risco de mortalidade, mostraram uma desaceleração estatisticamente significativa.
No geral, os achados sugeriram que o uso de multivitaminas reduziu o envelhecimento biológico em cerca de quatro meses durante o período de dois anos. Os efeitos mais fortes apareceram em participantes cuja idade biológica já estava à frente da idade cronológica quando o ensaio começou.
“Planejamos realizar pesquisas complementares para determinar se a desaceleração do envelhecimento biológico — observada através desses cinco relógios epigenéticos, e outros novos — persiste após o término do ensaio,” disse o co-autor e colaborador Yanbin Dong, MD, PhD, diretor do Instituto de Prevenção da Geórgia, Faculdade de Medicina da Universidade de Augusta.
Possíveis Vínculos com a Saúde Mental e Prevenção de Doenças
Os pesquisadores afirmam que mais trabalhos são necessários para entender como a desaceleração do envelhecimento biológico pode influenciar os resultados de saúde a longo prazo. A equipe do COSMOS planeja continuar estudando se os efeitos do uso diário de multivitaminas poderiam ajudar a explicar achados anteriores conectados a uma melhora na cognição e menor risco de câncer e cataratas.
“Muitas pessoas tomam um multivitamínico sem necessariamente conhecer os benefícios de tomá-lo, então quanto mais pudermos aprender sobre seus potenciais benefícios à saúde, melhor,” disse Sesso. “Dentro do COSMOS, temos a sorte e estamos empolgados para aproveitar um rico recurso de dados de biomarcadores para testar como duas intervenções podem melhorar o envelhecimento biológico e reduzir resultados clínicos relacionados à idade.”
Autores do Estudo, Financiamento e Revelações
Além de Sesso, os autores do Mass General Brigham incluem Sidong Li, Rikuta Hamaya, Alexandre C. Pereira, Kerry L. Ivey, Pamela M. Rist e JoAnn E. Manson. Autores adicionais incluem Haidong Zhu e Brian H. Chen.
Manson e Sesso receberam subsídios iniciados por investigadores da Mars Edge, um segmento da Mars Incorporated dedicado à pesquisa e produtos nutricionais, para apoio à infraestrutura e doação de pílulas e embalagens do estudo COSMOS, além da Pfizer Consumer Healthcare (agora Haleon) para doação de pílulas do estudo COSMOS (Centrum Silver e placebo) e embalagens durante a execução do estudo. Sesso também relatou ter recebido subsídios iniciados por investigadores da Haleon, FOXO Technologies, Centro de Ciências da Vida de Massachusetts, Pure Encapsulations e American Pistachio Growers, além de honorários e/ou viagens para palestras do Conselho de Nutrição Responsável, BASF, Haleon e NIH durante o desenvolvimento do estudo. Rist recebeu suporte em espécie (especificamente doações de pílulas e embalagens de estudo) da Mars Edge para ser usado em um ensaio financiado pelo NIH, iniciado por investigadores (U01 AT012611). Chen foi anteriormente um funcionário da FOXO Technologies, que forneceu doações em espécie para gerar e pré-processar os dados de metilação de DNA. Doações de caridade possibilitadas pela Fundação do Centro Médico da Califórnia Pacific da Sutter Health forneceram suporte salarial para Chen. Li recebeu a Bolsa de Viagem de Carreira Inicial EPI patrocinada pelo Comitê de Carreira Inicial em Epidemiologia e Prevenção da American Heart Association.
Este trabalho foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (HL157665). O Estudo de Resultados de Multivitaminas e Suplementos de Cacau (COSMOS) também recebeu apoio da Mars Edge, incluindo suporte à infraestrutura e doação de pílulas de estudo e embalagens. A Pfizer Consumer Healthcare (agora Haleon) proporcionou parcialmente pílulas de estudo (Centrum Silver e placebo) e embalagens. Suporte adicional veio de concessões dos Institutos Nacionais de Saúde AG050657, AG071611 e EY025623. As empresas envolvidas não tiveram papel no design do estudo, coleta de dados, análise ou preparação do manuscrito.
